，別看這些寶鈔只值兩三千文錢，對於不少官員來說都是要命的。”
楊稷只是替楊士奇鳴不平，而萬世節則是想起朝中議論紛紛的薪體變數，張越聽著也覺得心頭沉甸甸的。儘管清朝的官俸也不高，但相比明朝在明文制定的俸祿上頭還要玩什麼本色折色，每朝每代的皇帝還在折色的花樣上頭動足腦筋，也怪不得到後來是貪者益富，清者益貧。如今的官員操守還算好，甘於清貧的人不少，但到了後來吏治敗壞的時候。這俸祿微薄就成了貪贓枉法的最好藉口！
“爹他們已經出來了！”
正在沉思的張越聞聲抬頭就只見一行人正從那邊花園的月亮門出來。為的老者六十出頭的年紀，身穿一件佛頭青的繭布袍子，下頭踏著一雙半舊不新的平頭黑履，瞧著瘦削。腰板卻是挺得筆直，說話儘管沒有刻意高聲，但那平緩的聲線還是隨風飄了過來。
“落第也好，沒能趕得上今科會試也好。你們都還年輕，以後有的是機會。再者，科舉上名揚天下。未來做官時默默無聞的也有的是。才名只是身外之物，學問紮實，治事有能。日後選官考評亦能佔優。至於薦舉之事，我可以明確地回覆各位，為杜絕其中弊病，日後吏都用官會更遵循制度，這薦舉之門應該不會開了。”
此話一出，張越就聽到那邊有人附和。有人稱讚，但也有人滿臉沮喪撫腕嘆息。畢竟，布衣一躍而公卿的神話，向來是無數讀書人最大的盼望。見楊士奇說話間已經朝這邊看了過來，但只是衝他點了點頭。並沒有對他介紹這些人的打算。他也就停步沒有過去。而那邊計程車子們瞧見作陪的是楊稷，張越萬世節又都是一身平常布袍，於是都誤以為是遲來的人，沒有太在意，在角道處和楊士奇拜別之後就各自離去了。
見那些人出了前頭那道門，楊士奇方才走了過來，見張越和萬世節並肩而立，依稀又想起了當初紅梅園中的光景。一晃十年過去了，當初的少年已經長成，他不禁欣慰地捋了捋鬍鬚，隨即又掃了一眼楊稷。
“站在這裡做什麼，還不去房中讀書？。
儘管楊士奇的言語並不十分嚴厲。卻是透露出了一股冷峻的意味，楊稷也不敢多說什麼。衝著張越使了個你且放心的眼色，就連忙躡手躡腳地退下了。他這一走，楊士奇便示意兩人雖自己去：“十年了。你們兩個都已經是國之棟樑。要是楊稷能夠有你們一半能幹，我也不用這般操心。早知道如此，早年就該把他接到京城。如今卻來不及了。世節，有些事情你也不要一味瞞著我，他調戲民女你替他收拾尾的事情我已經知道了
萬世節聽到前又這話嚇了一跳，差點以為自己和楊稷的小本買賣竟然被這位大佬知道了，聽到後頭這話，方才醒悟到是另外一件事紙裡包不住火。說來也怪不得楊稷小店開在那地方，一位豆腐西施瞧見楊稷出入了兩次，以為那是有錢人的公子而投懷送抱，所以想借著春風一度飛上高枝。要不是楊稷還不算太傻，他又管得及時，這事情決計不了。想到這裡，他連忙打了個哈哈想要矇混過去。
張越倒是不知道這回事。因而就岔過話題說：“楊閣老也不用太過擔心，有道是雛鳳清於老鳳聲。世兄在學問上興許進益緩慢，但其他方面未必就不成器，只看有心無心而已。對了，我今天來，除了是回京之後第一次拜見，也為了世節的辭行。還因為我正巧得知了一個訊息。
據稱都察院顧都憲大人收受了皂隸的錢財，於是在農忙時分把人放回家了？”
正背手悠然前行的楊士奇一下子停住了腳步，站了好一會兒方才回過頭看著張越，神情是非同一般地凝重：“這事情你還告訴了誰？。
“只有世節張越說著又補充了一句，“岳父大人昨天晚上在內閣直房當值，所以我還沒來得及告訴他，只對世節提了提。楊閣老，此前有都察院幾位御史