韓子簫騎在馬上，聽著林子兩邊的蟬鳴鳥叫，心中還算愜意，於是也低聲哼起了小曲。
「韓大人可真是好興致。」
旁邊幽幽傳來褚慕卿的聲音。
韓子簫偏頭看了看騎在馬背上的褚慕卿，笑了笑，「這雨後的天氣怡人，心情不知怎麼的就愉悅了起來。」
褚慕卿看著前方，面無表情道：「韓大人心情愉悅心知便好，為何要出聲，擾了他人清淨。」
韓子簫明白過來，攝政王是在嫌棄他哼的曲子難聽。韓子簫的心多多少少受挫，「下官一時情不自禁，擾了王爺，實在對不住。」
褚慕卿淡淡地瞥了他一眼，不再說話。
既然不能哼曲，韓子簫便四處張望，看這沿途風景。往前看時，突然察覺有些不對勁，前面黑壓壓的一片，顯然是有什麼東西。待走近了些，才看清是人，還不是一個兩個，是一群。
那一群人個個穿著粗布麻衣，跪在地上，這場面比皇上出巡還壯觀。韓子簫看了看旁邊的褚慕卿，「看來，是蘇州子民得知王爺途經此地，特地前來拜見。」
褚慕卿瞥了他一眼，「韓大人想多了。」
☆、第8章 清官難做糊塗事4
此時，那一群人中為首的一位婦人站起來，頗有女中豪傑的模樣，拱起手道：「王爺，民婦張氏有冤屈要伸！」
褚慕卿旁邊的隨從喝道：「各州各地設有府衙，你不去府衙伸冤，竟來攔王爺去路，該當何罪！」
那婦人依舊不依不撓，「民女有話要親自對王爺說，還請王爺恩准。」
褚慕卿淡淡道：「說。」
婦人抱著拳頭，「民婦乃是雲州知府張勉之妻，老爺為官以來奉公守法，高風亮節，以民為天，絕對不曾做過傷天害理之事！還請王爺明鑑。」
褚慕卿道：「他親口承認貪汙稅款，難道你還覺著是本王冤枉了他。」
「王爺！老爺確實貪汙了賦稅，但王爺可知那貪汙的來的賦稅去了何處？」婦人指著身後跪著的一大群百姓，「他們個個皆是靖安百姓，靖安因連連大旱顆粒無收，民不聊生，僅靠朝廷撥下的米糧哪裡夠靖安成千上萬的百姓餬口。老爺祖籍靖安，實在不忍心看靖安百姓受難，才不得已出此下策，難道，這也該死？」
婦人話音剛落，她身後的百姓便迎合著，要替張勉求情。
「張大人是在世菩薩，求王爺網開一面，放過張大人……」的聲音此起披伏。
此時，又有一名青年人站起來道：「王爺，草民可以作證，這兩年，每月都有七八車的米糧從雲州運過來，還是草民經手發放給百姓。草民對外雖是說雲州富商救濟的，但草民知道，那是雲州知府偷偷送過來的。張大人為官清廉，為百姓做牛做馬，還有一顆菩薩心腸，世間哪裡還能找得出這樣的好官，故還請王爺深思熟慮，千萬別冤枉了好人啊！」
韓子簫想起那日晚上人贓並獲的時候，那七八輛馬車的米糧。這麼一來，倒也說得通了。張勉清廉為官，愛民如子是真的，貪汙稅款也是真的，但貪汙稅款還是因為愛民如子。
韓子簫看著褚慕卿，「王爺，這如何是好？」
褚慕卿悠然道：「案子是韓大人辦的，人也是韓大人抓的，怎麼倒問起本王來了。」
韓子簫心裡叫苦，這攝政王一到關鍵時刻就把決定權交給他，但他也才為官不過半年，如何能在攝政王面前耍大刀。
「王爺，下官聽你的。」韓子簫謙虛道。
褚慕卿用餘光瞪了他一眼，對著前方的百姓道：「你們且先回去，待本王查明再給諸位一個交代。」
晚間，攝政王入住客棧，命人將張勉帶到房中。
褚慕卿捧著一盞茶坐在圓桌旁，韓子簫在