&ldo;我能夠理解你現在的心情。&rdo;萬斯的臉上顯出憂鬱的神情，&ldo;但是現在‐‐等待恐怕是我們唯一能做的。倘若兇手就是衝著格林家族的巨額家產實施行動的，那麼，無論是誰，無論採取何種方式都無法使其減少一次殺戮行為。&rdo;
&ldo;如果我們把這件事告訴那兩名女孩，或許可以說服她們離開這個恐怖的地方。&rdo;督察提議道。
&ldo;那樣做，只會使兇手晚一點兒繼續他的殺人計劃，&rdo;萬斯並不贊同督察的提議，&ldo;而且這樣一來，她們很可能會失掉應得的財產。&rdo;
&ldo;我們透過法院的裁定，說不定可以推翻那部分不合理的條款。&rdo;馬克漢大膽地說，但對這種做法並無把握。
萬斯對他笑笑，顯然是在嘲諷他。
&ldo;當然，這是最佳的時機。你只要找個合意的法庭來扮演劊子手的角色，就一定能夠使地方司法系統徹底崩潰。&rdo;
將近有兩個小時的時間，他們都在全神貫注地討論如何避免即將來臨的下一場格林家兇殺案。但每一項提議都被否決了‐‐完全經不起推敲。最終他們達成共識：按照正常的警方辦案程式行事是最為保險的策略。不管怎麼說，會議結束前至少作出了一項明確的決定‐‐嚴防死守，不僅在格林豪宅內安插守衛，也要在宅子對面的拿寇斯公寓樓上駐派警員，密切監視大宅的前門及視窗;除此之外，儘量在家庭成員不知情的情況下，每天安插一位探員在宅子內部進行探查;如有必要的話，將可能在房間內裝上電話竊聽器。
而萬斯似乎對這些安排有些牴觸情緒，一直未開口。無論是宅子裡的人，還是上門來訪人員，都應該視作嫌疑犯來高度監視與防範‐‐儘管從表面看，這似乎非常荒謬。而督察反覆向希茲警官強調，要他務必把這項原則向凱薩琳交代清楚，免得她因為直覺上的偏見放鬆了監視。如此看來，警官似乎已經對朱麗亞、契斯特和雷克斯的私人事件瞭如指掌，並調動了大批探員對格林家族的外部關係進行了徹底調查，特別強調要全力蒐集三位死者生前與外人的對話內容‐‐在他們看來，對話中很可能為案件的調查帶來重大的線索。
就在馬克漢即將宣佈會議結束時，萬斯突然向前傾身，開始發言。
&ldo;我覺得，我們應該做好&l;接下來會有人被毒殺的心理準備。雖然服下過量的嗎啡或馬錢子鹼，對服藥人進行及時的救助或許不會送命。我的建議是，在對拿寇斯公寓派駐警力的同時，也應配給一位官方的醫生，在緊急狀況下能夠對受害人施與搶救，因而也必須配備急救的醫療器材與一些解毒劑。為了儘快獲得資訊，可以叫史普特醫生與新來的護士間約定暗號，一旦有人下毒，就可以立即召來我們的醫生施行急救。幸運的話，我們或許可以從搶救過來的受害人那兒查出背後隱藏的兇手。&rdo;
萬斯的一席話，立刻受到另外三個人的積極響應。當天晚些時候，督察就安排了一位法醫過去;隨後希茲警官立即趕往拿寇斯公寓，確定了一間正對著格林豪宅的房間。
密室之謎
十二月一日，星期三，下午一點
今天，萬斯很早就起床了，這和平時完全不一樣。但是，起床後的萬斯情緒很不穩定，暴躁易怒。他走馬觀花地翻了好幾本書，有一次我還瞄到其中一本書的書名竟然是《成吉思汗傳記》!午飯之前的那段時間裡，他一直忙著對自己的中文藏書進行編目和分類。
十二點剛過，萬斯就囑咐柯瑞為他準備好那輛大馬力的西法混血車，因為他和我們約好下