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等了半天,一張熟悉的臉都沒看到,他們只得慢吞吞地開始步行,前往桃樹街。路上都是些藍軍裝計程車兵,和一臉傻呆呆的自由黑人,是啊,自由,他們終於自由了,不用捱打,不由勞動,同樣的,也沒有生活保障,奴隸解放事務局雖然保證他們吃穿不愁,頭上有屋頂睡覺,遮風避雨。但是他們生病了沒人管,生孩子了沒人管,原來有種植園主的時候,他們可以享受到的照顧待遇基本沒有了。

一路走來,走到五角廣場,只覺得滿目瘡痍,斷壁殘垣。他們經過米德家的房子,如今那裡只留下兩條孤零零的臺階和一條步行通道,步行道盡頭什麼都沒有了。懷廷家的房子無影無蹤了,只剩下光禿禿的地面,連牆的基礎和磚砌的煙囪也沒了,運走房子材料的馬車車轍倒是清晰可見。艾爾辛家的磚房還在老地方,還加蓋了一層,建起了新屋頂。邦內爾家的屋頂用粗糙的木板代替木板瓦湊合,雖然看上去破敗,但還能住人。這兩家的窗戶裡和門廊上一個人影都沒有。

再往前走,佩蒂小姐那所石板屋頂的紅磚房出現在眼前了,斯佳麗、玫荔和霍尼的心怦怦跳了起來,彼得大叔這時挎著籃子從前院走出來,看到他們,一張黑臉上立刻綻開笑容,他大聲招呼道:“佩蒂小姐,快來看啊!姑娘們都回來了,客人們也來了!”

劫後重逢的喜悅就不需要多說了,擁抱、親吻、淚水,這些都是必不可少的,當然,還有佩蒂小姐最擅長的昏厥。蘇埃倫喜氣洋洋地走了出來,和斯佳麗與傑拉爾德緊緊擁抱。“你們能及時趕過來,真是太好了。”她在斯佳麗耳邊道。黑媽媽將埃倫當年的結婚禮服也帶了來,這是戰時她堅持一定要藏起來的東西之一,被裝在防潮防蛀的樟木箱中,埋在沼澤地那邊,如今終於可以派上大用處了。

“佩蒂小姐,你現在還好嗎?朋友們都還好嗎?”斯佳麗在餐桌上迫不及待的問道。

佩蒂姑媽哭訴起來,她的財產都如同小孩子吹出來的肥皂泡一樣消逝,成了空中樓閣,除了現在住的這間房子以外,她一無所有,而這間房子名義上還不是她的——是玫蘭妮和霍尼的共有財產,將來是屬於小博和小韋德的。亨利伯伯僅僅支付得起這房子的稅款,除此以外,每個月再給她一點聊勝於無的生活費。不過她賭咒發誓說,亨利準有一捆一捆的鈔票,就是不給她而已,顯然還是沒和亨利伯伯和好。霍尼沉默不語,姑娘們都知道亨利伯伯的負擔有多重,他為了霍尼和韋德同北佬拼命抗爭,為了保住這座房子和市中心的倉庫;並且還為她們繳納稅款。霍尼和玫蘭妮有心讓伯伯住到這裡來,減輕負擔,但是知道佩蒂小姐準會為此又叫又鬧。

她說梅里韋特一家現在是靠賣糕餅給北佬為生——梅里韋特太太和梅貝爾做糕餅,勒內趕車去北佬軍營販賣;米德大夫和米德太太則因為太孤獨,搬到艾爾辛家住,懷廷夫婦也在那裡弄了個房子,邦內爾太太也要搬過去住,希望能有個帶家眷的北佬軍官可以租她家的房子。對於朋友們的這些做法,佩蒂小姐十分不屑,她驕傲地宣稱,就算自己餓死也不要和北佬有交往。艾爾辛太太兜售刺繡,範妮給瓷器繪畫,休這個寶貝兒子去叫賣燒火柴。。。佩蒂小姐覺得這個世道荒唐極了,為什麼好人都淪落到這種地步。

玫蘭妮和霍尼倒是聽得認真,她們既然回來了,就不會走了,尤其看到姑媽為了保持尊嚴而拖累伯伯,再說了,城裡的教育總比鄉下好,韋德也該讀小學了。看樣子她們也打算找點活做,可是兩個寡婦拖著孩子,還帶著一個老姑媽,能做些什麼呢?

第六十五章 蘇埃倫的婚禮(修)

更新時間2008…6…4 13:14:53 字數:2186

晚飯晌的時候,弗蘭克趕過來了。這位薑黃色鬍子的先生比上次聖誕節那天看到的樣子要蒼老的多。他身體瘦

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