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天色剛亮李鷹已出現在梅莊之前。
天雖亮，但整個天際都籠上一團灰濛濛之色，看情形又快下起雪來。
李鷹的臉色與天空一樣陰霾，他踟躕了一下才走向大門。“我要見梅莊主！”
李鷹坐在小廳裡等了好一陣，才見梅任放入來，臉上帶著倦意，他強打精神，打了哈哈：“李老鷹，什麼事累你大清早就來擾人！”
李鷹看了他一眼，臉上神色異常古怪。
梅任放一怔。“到底是什麼事？老應的事？”
李鷹不言不語，默默地裝了一袋煙，使勁地抽吸起來。
這氣氛可使梅任放有點受不住。“老鷹，是不是老應真的出了漏子？”他見李鷹不答，趕緊再說一句：“如此，看在他多年為武林同道做下不少善事的份上，你也該遮掩一二，‘九尾妖狐’池萍的事查清了沒有？”
李鷹倏地一口煙望他噴出。
梅任放臉色一變，猛覺鼻頭一酥，打了個噴嚏，他不禁怒道：“李神捕的名頭雖大，也嚇不倒梅某人，你這是不把梅某看在眼中！”一長身站了起來，猛地又再打了個噴嚏，梅任放更怒，欲拂袖而去。
“且慢！”李鷹聲音透著幾分冰冷，“李某隻是想知道一下，你今天早上有沒有去遊過水而已。”
梅任放腳步一止，霍地轉過身來，怒道：“你這是什麼意思？”
李鷹站起身，緩緩地道：“可惜，真可惜！晚節不保！盛名之累……唉！”
梅任放神色一變，澀聲道：“你說誰晚節不保？”
“梅兄，請你檢查一下，你的衣袖裡面有沒有一點用硃砂點過的紅斑？”李鷹轉過身去。
梅任放身子無風自動，一捋衣袖，把袖口翻起，果然有個金錢般大小的紅斑，剎那一股寒意自他心底升起，禁不住連打幾個冷顫。
李鷹回過頭來，道：“這是我吩咐手下，在十七日夜趁你離開時加上去的。”
梅任放臉色一變，迅即平復，沉聲說道：“老鷹，你在開什麼玩笑？這紅斑是梅某不小心沾上的！”
李鷹亦是臉色一沉，轉過身來，沉聲道：“誰跟你開玩笑？臘月十九日你去了哪裡？霍家莊霜家大院！”
梅任放臉如死灰，一下子跌坐椅上。
李鷹雙目炯炯注視著他。
梅任放手腳冰涼，好像跌落冰窖般，過了一會才定過神來，猶自強辯道：“梅某不知你說些什麼，你可問問我家人，梅某這幾天可沒出過大門一步。”
李鷹冷笑一聲：“何必經過大門？你書房底下另有門戶。”伸手身上摸出一包油紙包，拋落几上，油紙散開，露出一套水靠。“這是你行當。”
梅任放臉色再一變，默默不語。
“你的一切我已清清楚楚，之所以不在當場捉你，只是顧住你的面子，也念在你這二十年來倒也做了不少善事，活人無數。”李鷹頓了一頓，聲音轉厲：“可是殺人終要償命，否則天理何存，公道何在？”
梅任放此刻反倒冷靜下來，臉色古怪，瞪住李鷹。
李鷹冷冷地道：“你要動武？我不會怕你，只怕傳了出去，你二十多年來苦心鑽營的一點聲譽，就要毀於一旦了，你死了本就應該，一命換一命，你也佔了不少便宜了！”
梅任放眼中露出一絲兇光，陰森地道：“我殺死了你，誰人知道？只要我呼一聲，千多食客便能把你碎屍萬段，你自信能逃得了？”
李鷹冷笑一聲：“李某早已把你看透了，你求的是名，所作所為都是為了一個名字，你敢這樣做？李某死了，還有不少手下知道，你殺了我於事無補，不單隻使你聲名掃地，而且只怕會波及你家人，你兒子，你要使你兒子成為一個人人唾棄的舉世最大的欺世盛