急壞了！匆匆用過午膳就過來瞧大姐姐呢！”
曼凝微笑道：“沒什麼打緊，有勞三妹關心！”
沈婉兒讓香草把捧著的東西放到軟榻前的案几上，語氣帶著幾分殷勤的討好：“這些都是我親手挑的上好滋補品，有山參、有燕窩，還有神仙玉女粉呢！”
山參燕窩是滋補身體的，神仙玉女粉是滋補容顏的，對於曼凝這種缺銀子的閨閣小姐來說，都具有極大的吸引力和誘惑力。
“這麼多的好東西！三妹太破費了！”曼凝眼皮一跳，臉上的笑容更盛。
沈婉兒趁機握著曼凝的手，親熱地說：“大姐姐何需客氣，我們姊妹勿分你我！”說到這裡，省起什麼事情，又垂首掩面試淚：“婉兒知道大姐姐很苦，其實婉兒作為姨娘所出的庶女，又何嘗不苦呢！同是苦命人，彼此憐惜也是應該的！只盼著大姐姐玉體快些康健，婉兒也有個好依傍說說真心話的人！”
這番話說得極是動情，曼凝聽後也垂首掩面，只是不語。
醞釀了一下悲情的氣氛，沈婉兒用帕子抹去眼角的幾滴淚痕，似乎有些懊悔地說：“我來是想陪大姐姐說說話替你寬心的，這倒惹你傷心了！都是婉兒不好！”
“三妹客氣，姐姐明白你的一片苦心！”曼凝說到苦心兩字時，似有意無意地咬重了尾音。
“姐姐明白就好！”沈婉兒眼露喜色，她見曼凝面有倦色，也沒再打擾，只殷切地囑咐道：“不耽誤大姐姐休息了！到酉時婉兒再過來陪伴大姐姐一起參加晚宴！聽說晚宴在我們府裡的望月樓舉行，不但照例有摺子戲，還要在園子裡燃放煙花呢！夜晚登樓賞煙花，可是人生美景……”
曼凝認真地聽著，嘴角始終噙著淺淡的微笑，頷首道：“聽著熱鬧得緊，就算我身子不適也不該錯過，三妹到時過來，我們一起去就是！”
聽到曼凝一口應承了，沈婉兒滿臉喜色地帶著香草告辭離去。
等到沈婉兒主僕倆離開，冰蝶不禁擔憂地道：“大小姐，你別忘了貞少夫人的提醒……”
徐淑貞剛提醒小心沈婉兒，沈婉兒就興師動眾的來了，其中必有蹊蹺。
易嬤嬤卻反倒很篤定地說：“大小姐既然敢答應下來，就必有她的想法和道理！”
曼凝讚許地望向易嬤嬤，道：“還是嬤嬤瞭解我！”
易嬤嬤用欣喜激動的目光看著曼凝，感慨地說：“大小姐終於長大懂事了！如果大夫人能知道大小姐如今的樣子，該有多麼欣慰！”
提起避居佛堂的大夫人林美君，曼凝心裡一動，不由多問了一句：“也不知道母親最近的身體怎麼樣！”
前幾天，她藉著林美君壽辰的機會去普法寺為其祈福。可是府裡卻並沒有為林美君舉辦任何儀式賀壽。而僅隔著短短几天，沈家賢的生辰卻大肆鋪張，極盡奢華排場。
曾經鎮國公府的主人沈之翰，在他顯赫尊榮的生前也許萬萬都不會想到，如今他的愛妻嬌女已淪為寄人籬下的可憐蟲！
“老奴昨日偷偷去看過夫人，她的身體還算硬朗！只是……”說到這裡，易嬤嬤老眼不禁湧起兩行濁淚。“夫人她、她有了好多的白頭髮！”
易嬤嬤是林美君的陪嫁乳孃，感情極其深厚。如今看著她視若親生女兒的林美君悽苦地守在佛堂，早早衰老了如花容顏，而唯一的孤女沈曼凝則寄居在二叔膝下，受盡冷落和白眼，自然是悲苦難言。
“嬤嬤不必傷心難過！”曼凝握著易嬤嬤乾枯的手指，聲音輕而無比堅定：“曼凝會想辦法把母親從那不見人的地方解救出來！這鎮國公府是我們的，不會容許旁人鳩佔鵲巢！”
*
到了酉時，沈婉兒果然來了！她妝容精緻，打扮得極是用心。除此之後，曼凝還注意到她眉梢眼底流露