，你這次帶來的人馬只怕也會減少三成。”鄧況兩隻通紅的眼睛直視著謝如松，“怎麼樣，再加我一條命。他們不過是小卒子，你要的就是我們兩個匪首的命。他們放下刀槍，你招安收編也好，讓他們回鄉也好，全憑你處置，只要放過他們性命。”
“不行，我都不知道你軍中是誰殺死的如柏。我不能這麼輕易放過你們。”
鄧況道：“是誰都沒有分別。要不這樣，咱們賭上一賭。不才斗膽，想以雙鞭會一會謝將軍的七星劈風刀。如果在下僥倖贏了一招半式，謝將軍可否放過他們？”
謝如松摸著鬍子，饒有興趣地看著鄧況：“我知道你們講義氣。不過，如果劉邦答應跟霸王單打獨鬥，他孃的腿能有大漢數百年天下麼？”
“謝將軍不敢？”
這時身邊的傅仇道：“謝將軍萬金之軀，且讓我再來會一會你的雙鞭！”
鄧況叫道：“令弟當年是被在下八稜鞭擊傷後中亂箭身亡的，他的命，就算在我身上！”
謝如松面色不變，眼神仍是淡淡的，卻道：“給他牽匹馬。”
鄧況道：“不用了。”
“你若找死我不攔你。”
謝如松一催座下的鐵脊銀鬃馬，那馬雙蹄一立，長嘶一聲，便撒開四蹄向鄧況衝去。馬上的謝如松抽出他那柄七星劈風刀，平端著刀，指向挺鞭而立的鄧況。
眾人都在等著，以謝如松的寶刀與神力，相信加上馬的衝力，這一刀，就算鄧況是神力驚人，也無論如何是擋不住的。大家已在想象著鄧況連鞭帶人被斬為兩段的樣子。
銀鬃馬轉眼就奔雷一般衝到眼前，雪亮的刀鋒已映在鄧況血紅的眸子裡。鄧況卻不招架，右手鞭攔腰掃向謝如松，要搏個兩敗俱傷。
謝如松果然收刀回擋。傅仇一下叫了出來：這一鞭一定是虛招，致命的是鄧況的左手鞭。
鞭刀一撞，當地一聲巨響，果然鄧況的右手鞭脫手飛出，在空中畫過一個巨大的弧線遠遠飛開。而鄧況的左手鞭卻狠狠當頭砸到。
謝如松一個鐙裡藏身，人就從鞍上消失了。一人一馬錯身而過之際，鄧況左手鞭噗地砸在了銀鬃馬的三叉骨上。那馬慘嘶一聲，仍是向前竄出兩丈，癱倒在地。
就在這一瞬，鄧況身後，謝如松的身影從馬腹下閃出，七星寶刀像一條蛟龍脫手而出，風車一般在空中滾過，捲起一團雪光，正中鄧況的後心。
鄧況一低頭，就見那寶刀從自己前胸透了過來。他的腿一軟，抬起頭，看到鍾秀才首級上，那雙眼也正望著自己。
鄧況的喉嚨裡嘿出一口氣，將左手鞭往地下一頓，撐住身體。他高大的身軀漸漸涼了，卻一直矗立著不肯倒下。
“這也是條好漢。”謝如松撣了撣身上的塵土，說，“明天，帶著這兩顆人頭去招降。”
“他們放下刀槍之後呢？”少年小心地問。
謝如松道：“鍾秀才說明了他們人數。到時候，流寇斬首；流民，全部趕走。”
傅仇回到自己帳中，想到鍾秀才與鄧況的死，心頭久久不能平靜。他攤開紙，繼續給母親寫信：
“母親大人萬福金安，兒幼承庭訓，皆為忠烈孝義之道。然世事詭譎，非黑白可辨。今鍾鄧二匪，為保全諸匪性命，以死諫於謝將軍。義氣凜然。吾輩眼中萬惡不赦之徒，竟有大類豪傑英雄之舉？忠臣孝子耶，孤臣孽子耶？又如吳戈其人，事蹟如何，兒已略知。此人於民竟素有仁義之名，今如殺之，豈非亦如鍾鄧二人故事，反助其求仁得仁耶？孰是孰非，願母親大人有以教我。兒頓首。”
第十六章 落日揮戈
“今晚華大人與商會為謝將軍設慶功宴，縣裡有頭有臉的人物都會去。淮安王爺要不是病了，也會赴宴呢。姐姐你知道麼