快！”聲猶未落，刀光已經斬到。
平野人一笑，不躲不閃反而進了一步，噹啷一聲，連刀帶鞘架住了來刀；幾乎同時，這漢子仰頭便向後跌倒，頭咚地砸在地上暈了過去——他的下巴被平野人的刀柄重重擊中，而平野人的刀還沒出鞘。
另一個漢子立刻撲上，一刀搠來。平野人斜跨出一步，右手刀仍不出鞘。那漢子也是撲通一聲便摔出五尺開外，頭破血流——平野人手下留情，連刀帶鞘斬中了他的面門。
第三條漢子正要動手，衝到一半卻被人硬生生拉了回去。出手之人雙眼赤紅，高大雄壯，肩後背著兩條黑油油的鋼鞭。平野人明白，這是火眼尉遲鄧況親自出馬了。
平野人不敢怠慢，卻問道：“聽說鄧英雄雙眼赤紅，乃是常食人心之故，可是真的？”
鄧況淡然一笑，說：“鍾秀才是菩薩心腸，我們是仁義之師。平大俠刀法絕倫，本寨無人能敵。”他回頭向方才落敗的兩個大漢喝道，“還不向平大俠謝過饒命之恩？”
平野人一愣，頗為意外。火眼尉遲江湖上名頭很響，兩條水磨八稜鋼鞭，左手鞭重十四斤，右手重十五斤。聽說他本來也是軍官出身，弓馬嫻熟，力大鞭沉，沒想到竟然不肯迎戰。連少年也想不到，竟可以如此輕鬆過關。
“平大俠要找的是什麼人？我們好歹是地頭蛇，說不定能幫上忙。”送他們出寨門時，鍾秀才隨口問道。
平野人心中一喜，忙道：“我要找一個老朋友，是本地山陽縣吳村人氏。”
鍾秀才微一皺眉，道：“這個人可是姓吳，單名一個戈字？”
少年的眉毛又是一跳。
平野人大喜過望：“鍾秀才也認得他？這傢伙可把我找苦了……”
“你是想找他出山幫你的忙？”鍾秀才搖頭苦笑，“估計你找不到。找不到最好，找到了，你肯定會更失望。”
少年和平野人一同瞪著眼聽著。
“我是他的老相識。大約六年前吧，他就消失了。聽說，他隱退了。還說，刀放下了就不會再拿起來。如今，我也不知道他在哪裡……”
離開山寨，平野人問少年：“對了，你好像也是來找人的，找什麼人呢？”
少年道：“也是朋友，不過是我父親的朋友。我會繼續慢慢找的。”
“我也還得去找吳戈這廝。小兄弟怎麼稱呼？”
“我姓傅，叫傅仇。”
第四章 街邊藝人
“快把這孩子放了！”
荻小姐看著蹲在角落裡的骨骨，生氣地說。
華知縣派來保護她的兩個武師面面相覷：“這個小啞巴肯定是個慣偷，大小姐您沒見他偷田媽的包裹時那手有多快！”但首輔大人千金小姐的話，這兩人哪敢不聽，掐著骨骨的脖子便要把他一腳踢出門去。
骨骨回頭看了看荻小姐，衝她咧嘴笑了笑，一口雪白的牙齒襯著髒髒的小黑臉十分有趣。
荻小姐向他招手，他也不怕。要他坐，他也就大不咧咧地坐下，桌上的點心伸手就拿，看得田媽直皺眉。骨骨向荻小姐打了一番手勢，荻小姐不懂。他就指指自己的心，搖搖手，做出一個非常甜蜜的表情。荻小姐笑不可抑：“田媽，他說他不是壞人，他心腸特別好。”
她特別喜歡這個啞孩子的表情，靈動極了。芸官十二三歲時也是這個調皮的樣子，尤其是做了壞事闖了禍時。她覺得骨骨的眼神就像是京城家裡那隻波斯貓，毛茸茸的、軟軟的，舔著你手的時候，又涼又細膩。
骨骨在荻小姐處吃了個大飽，荻小姐又叫田媽取了五十文錢，並一屜菱角雞肉餡的包子一併遞給骨骨，說：“以後還是不要偷東西了，下次被抓著，可沒人來救你了。”
骨骨其實能聽，他