聲，似乎是全城都在慶祝什麼事情。當下用眼睛問香墨。
秋如意笑道：“剛才你醒來的訊息傳出去了，全城的百姓都放鞭炮慶祝呢。不過我們旅店的老闆說了，旅店附近兩條街，都不許放鞭炮，以免驚擾了你。沒想到，鞭炮聲居然這麼響亮。”
我笑了一下，心中感動。倦意上來，又沉沉睡去了。
又過了一天，就是鄉試發榜的日子。本來以為自己耽誤了鄉試，未免有些黯然神傷，卻見香墨笑嘻嘻的拍手進來，說道：“公子，你是解元！”
“解元？”我怔住。考都沒有考，就得一個解元？
門外來了一群前來賀喜的秀才或者舉人，秋如意急忙招待去。又將一個安達官安大人讓進了內室。
安大人先仔仔細細看了一遍我的臉色，連連說了幾聲好，又詢問了香墨一番：每日用什麼藥，每天吃多少東西，吃什麼東西……見我眼睛露出疑問的神色，才想起最要緊得事情來，說道：“你這個解元，是皇上親自下聖旨定下的。”
安大人解釋了一番，我這才明白，心中不免感動。感動的原因倒也不是因為這個破格給我的解元郎身份，只是因為皇帝做出的那個開恩科的決定。
明年春天開恩科，不管天下百姓身份貴賤，只要有地方官的推薦，就能應考——雖然說，“地方官推薦”這一條，還是堵塞了很多下層人的仕進之路，但是這畢竟是開了一個頭。
這個頭——皇帝陛下是為我而開的。
不過，什麼時候才能將恩科當做常例？雖然說天下賤民都可以應試了，然而賤民身份地位的低下，決定他們不可能接受太多太好的教育，開這個恩科，其實也只是一個象徵意義罷了。
安大人走了，香墨就將這次考試的情況說給我聽。這次考試，林子陌中了，歐陽毅卻落榜了。其實也不奇怪，歐陽毅的右手受傷，靠左手寫字，能否寫完一張試卷也是未知數。
晚上卻有冬兒和她的啞巴媽媽來看我。我不能說話，啞巴媽媽也不能說話，整間屋子裡，只聽見冬兒嘰嘰喳喳的聲音。原來冬兒母女在慶州開了一個小裁縫店，也能勉強餬口，可是前些日子老祖母過世，家中欠了一筆錢，哪知周公子蕭北棠就趁機將欠條都收攏了，來找冬兒母女要債。母女無奈，就將店鋪盤給了蕭北棠，想要來慶州投奔親戚。路上卻遇到了突厥人，被挾裹在內。蕭北棠怎麼會故意為難這樣一對母女？送走了冬兒母女，心中卻是疑惑不解。
秋如意見我神色，低聲說道：“其實不說不知道，冬兒這樣一說，我倒也疑惑起來了——你想，冬兒的外貌，與蕭北棠的外貌，好生相似！不過是一個胖一個瘦，一個男一個女罷了。”
秋如意這樣一說，我也覺得他們有些相似。但是這樣一說之後，就覺得事情有關個人隱私，不能去問了。當下讓秋如意送了一點錢給冬兒，讓他們在慶州找一個店面，繼續做裁縫。心中卻忍不住有些悵惘，什麼時候，貴族子女與貧民子女，能享受一樣的教育，再開這樣的科舉，這世界才算真正的公平……苦笑著搖搖頭，知道這不過是空想罷了，能開一個恩科，已經是意外之喜。
接下來幾天，小旅店可以算是門庭若市。香墨每天總要唉聲嘆氣，說是送來的禮物太多了，小房間裡連放的地方都沒有。不過我的房間卻是很清靜，因為秋如意很能幹，不相干的人，一律擋在小旅店的前廳，連後院也不讓進。中間只見了幾個人，林子陌、歐陽毅、東門、江上舟還有楊天虎大人，如此而已。林子陌走路還是一瘸一拐的，見了我，忍不住淚如雨下。歐陽毅性子卻是開朗得多，他揮著已經好得差不多的手，笑道：“這一回沒有考取，也正是求之不得，正好可以跟著公子。”
我忍不住微微一笑，知道歐陽毅沒有考取，心中還是有些悵然的，不過為了