阿虛谷清笑道，“多海姑娘蕙質仁心，我佛慈悲，必會佑她，善哉善哉。”
“嗯。”凌尺素接道，“多海是吉人自有天相。”
川江夜起身轉入儲存室拿了兩壇竹葉青回來，笑道，“團聚之夜，豈能無美酒！”即又對三位長輩道，“乾爹，乾孃，阿叔，不用戒慮，阿虛谷是半個濟公轉世，不沾葷腥，卻是飲酒的，方才沒有說明，現在也不遲。”
如此斟好酒，川江夜起身祝道，“為多海和天下病人早日康復，乾杯！”
翌日。阿虛谷動身去會一笑僧，川江夜和凌尺素並未陪同，約定三日後再會。
三日後，川江夜和凌尺素果然如約到來，並未見到步東亭和檀名女，也不見一笑僧和阿虛谷，故而詢問。
玉吹煙笑道，“一笑和阿虛谷去竹林深處論禪去了，至於畫中眷侶嘛——須得保密。”
川江夜和凌尺素聞言更為好奇，卻並不糾纏。凌尺素笑道，“吹煙，近日來可有佳作現世？”
玉吹煙眉頭一皺。
“沒有？”
玉吹煙故弄玄虛道，“不是沒有。”
川江夜和凌尺素相視一眼，不解。
凌尺素又問道，“既有，那方才又為何皺眉？”
甄秋梧坐在一旁抽著旱菸，悠悠笑道，“吹煙的意思是，你們來晚了。”
川江夜和凌尺素細想，悟出玉吹煙是因“近日來”三字皺眉。
凌尺素笑道，“原是如此。那好，我們就為遲來各罰酒一罈！”說話間，凌尺素側身一把將川江夜手中的兩壇上好的竹葉青搶去一罈，假裝要開封。
玉吹煙攔道，“咦，用美酒作罰，如何使得。”
眾人齊笑。
玉吹煙將凌尺素和川江夜手中的酒都搶了過來，轉身對子書鴻和曲一帆道，“子書，一帆，我們進去飲酒。”說著便走。
川江夜跟上，凌尺素笑著搖了搖頭，來到甄秋梧旁邊坐下。
凌尺素不免好奇詢問，“秋梧先生，吹煙的葫蘆裡究竟賣的是什麼藥啊？”
甄秋梧呵呵笑道，“哪有什麼藥。”
凌尺素笑道，“秋梧先生也要瞞著尺素不成？哎，不過吊著胃口也不錯，到時候難免成為驚喜。秋梧先生，跟我講講阿虛谷和一笑僧的會面如何？”
“敢情好。”甄秋梧笑道，“你仔細聽來，待我說成故事。”
凌尺素一拍手，笑道，“妙！尺素洗耳恭聽。”
在裡頭，玉吹煙也同樣跟川江夜講述著，“那日斜陽微落，秋林爽朗，我與子書一帆正在這上頭（玉吹煙指著竹樓房頂）背對著秋梧觀覽晚景。秋梧自然還是斜倚而坐，抽著他的旱菸。就在籬笆那裡，路口最近處的矮坡上，一笑入竹林裡還未歸來，我們便是要看一笑從竹林歸來，描摹一幅《笑僧出竹圖》。”
甄秋梧則道，“他們三人約定描摹一幅《笑僧出竹圖》，我則另有打算。那天我也像現在這樣斜倚而斜坐，抽著旱菸，心中十分有預感。但那種感覺卻捉摸不著，以致於我無法預判訪客會是什麼人——我預感有客將臨，這是他們萬沒有想到的——要說是你們，卻少了一些熟悉感，若說不是，那種熟悉感卻又不時地撲面而來。”
曲一帆接著道，“我們等了許久，心中難免有些許擔心…”
子書鴻打斷道，“斜陽若盡，畫意便退去了，不過我沒有擔心。”
曲一帆看了一眼拆臺的子書鴻道，“‘一笑可真會熬人！’”
四人大笑。
玉吹煙又道，“一笑不負眾望，踩點而歸。”
甄秋梧呵呵笑道，“竟是來了一名清寒客。只見他緩步而行，左手空著，右手握著一卷經書，斜陽照著他，觀之頗為輝煌。