下來，沈氏還買了不少大米存放著。
院子裡的西瓜倒還沒受多大影響，離得近還是好，什麼洗臉水、洗澡水、洗菜水全拿來澆地了，一點也沒浪費。水井的水位雖有所下降，卻沒有乾涸。讓子晴驚喜的是她發現去年的橙子籽都長出苗來了，有一掌來高了，這更堅定了子晴要買山的決心，而且，曾瑞祥也答應了。子晴單獨闢了一塊地方做苗圃，開始育苗，已讓她三堂叔抽空去打土坯買大石塊了。
這日沈氏要去城裡，說要去看望周氏，順便給周掌櫃送兩筐雞蛋，這回有何氏幫忙看家帶子喜，子祿上學去了，沈氏出門一般都帶著子晴跟著。
從周掌櫃那裡，沈氏買了些乾果點心，兩人打聽著來到曾瑞慶租的一個小院，裡頭住了三戶人家，條件不大好，不過，看到沈氏，周氏還是挺高興的，說是孩子爹碰巧尋到了一個從京城回鄉養老的好郎中，給她開了方子，說好好調養，還能生孩子的，如今，她已吃了十來副藥了。
沈氏一聽這個，忙念“阿彌託福，感謝菩薩，果真如此，也是你苦盡甘來了，你且把心放寬了。”說著周氏也掉眼淚了。妯娌倆這回的目標是一致的，所以越說越黏糊，越說也越熱乎，兩人又說了到除夕之夜鬧的那場不痛快。
“弟妹，我當時也不是針對你的，一聽老頭子說的那話，我也不知怎麼發矇了，就說了那些渾話。後來我一想，也不可能是你的主意，哪有當孃的捨得把自己的孩子送人的，何況子福還那麼優秀。也就燕仁達那樣的，生了一堆孩子偏又養不起的，才會惦著別人家的東西。”
“可不，我想著嫂子這麼年輕，哪有治不好的病？抱養的怎麼也不如親生的不是？以前是沒條件，這回趁機好好養養，怎麼還不能養出一個孩子來，以前又不是沒生過？”
半天沒看到子萍，沈氏便問了一聲，周氏說是隔壁有一對年輕夫妻，男子常在外做活，女子在家做繡活，“我尋思孩子也不小了，都十二了，有合適的該說親了，就讓她去學些針線手藝，以前在家哪裡有這閒功夫。這不，還沒回家。要不，子晴，你去喊一聲，就在隔壁。”
子晴答應著去了，敲了門叫子萍出來，誰知轉身正碰上一個大男人盯著子萍打招呼，原來是這家的男主人回來了，子萍一臉燦爛地問道：“胡大哥今兒回來的可早，胡嫂子還沒開始做飯呢。”
“嗯，你今兒怎麼這麼早回家，這位小妹妹是誰？”
“我堂妹，我嬸孃從鄉下過來看我娘了，我娘叫我早些回家去。”兩人熟稔的神情給子晴嚇了一跳。
子晴見他看堂姐的眼神不對勁，說又說不清，感覺有些輕浮，也有些肆無忌憚，一看就不是什麼正派好人，子晴一眼就不喜歡這種人，奇怪子萍這麼大了，還沒點眼力見，警惕性還這麼低。
子晴打量了一下子萍，雖說不是什麼大美女，畢竟發育得較好，少女的特徵已經有些突顯了。子晴預感有些不好，男人都是喜新厭舊的，可千萬別被哄騙了去。可這話是萬萬不能說出口的。
“姐，這家的主人有多大了？你跟他們熟嗎？”
“熟啊，他們都很熱情的，我們家剛搬來，胡家嫂子就過來幫了不少，也陪我娘說說話。後來我娘見她一個人在家做繡活，想讓我跟著去學學。他們多大了我不知道，不過，他們家只有一個女孩子，才三歲。”
子晴想也就二十來歲，就接著說：“姐，你有時間還是多陪大娘吧，畢竟大娘現在還不能走路，很不方便，再說，你想做針線也可以在家做啊。”
“在家做有什麼意思，我娘也不會教我，胡家嫂子不僅待人熱情，她的繡活也好，胡家大哥也從不嫌煩，還說有我陪著他娘子，他求之不得呢，這樣一來他娘子也不會無聊了。胡家大哥可真疼他娘子。”
子晴一