能力。而就在薛嶽所部乘勝向內蒙古開進的時候，第三次武漢會戰打響了——在侵華日軍酒井隆的二十三軍在徐州被李鐵書所部圍殲大部以後，武漢及周邊地區的橫山勇的十一軍實際上已經成為孤軍。而隨著日軍航空部隊遭到毀滅性打擊，十一軍別說突圍了，實際上連負隅頑抗都失去了資格。偏偏，日軍東京大本營在十一軍的是戰是突圍的問題上居然又犯了遲疑，於是，在李鐵書所部完全掌控徐州及周邊地區以後，回過神的日軍大本營再想讓十一軍撤退，卻已經遲了。
事實證明，石原莞爾對東條英機的評價是十分貼切的。這個上等兵獨掌一軍打區域性戰役還成，但其能力也就僅限於此了。缺乏戰略眼光也就算了，要命的是，在考慮軍國大事的時候，東條不是首先以大局為重，居然還有暇考慮個人得失。如此一來，別說十一軍全身而退的機率本來就低，就是十一軍本來有這個機會，也等若被放棄了。東條英機在十一軍的問題上會犯如此嚴重的錯誤，和他力圖在中國戰場有所建樹從而穩固自己的首相職位有關。只是，還沉迷於武士道無敵，對先進武器和軍事技術知之寥寥的東條僅憑感覺胡亂下命令，結果自然是事與願違。
橫山勇，曾經那麼雄心勃勃的一個人，就因為東條的一已私念，結果他的人生便完全成了一幕悲劇。因為在江西所受的恥辱，於橫山勇而言，執掌十一軍就是他雪恥的機會。這份執念，他不止一次的透過各種方式傳達給十一軍的將佐們。“就是死，我們也要給支那人一個慘痛的教訓！讓他們從此絕不敢輕視我們！”這是他經常掛在嘴上的一句話，也是他在徐州空戰之前，毅然配合東條命令四處主動出擊的最大動力。然而現在，坐在漢口的指揮部內，聽著各條戰線傳來的戰報，他臉色木然，卻好似已經忘記自己說過這番話似的。橫山勇表現得悲觀絕望是有原因的，本來，十一軍雖然三面皆敵，但是隻要徐州還在日軍控制之中，那麼大不了，他可以選擇往東北突圍。但是現在，隨著徐州這扇大門被關死，他知道，自己這回是真的難逃一死了。橫山勇並不怕死，只是一旦考慮到未必有能力給支那人一個慘痛的教訓，他的心就不禁沉入了黑暗的深淵。
主動出擊遭挫之後，十一軍加上所轄朝鮮共榮軍和和平軍，總兵力不過十五萬人左右。反觀中**隊，東邊是張少帥的學第八集團軍出兩軍零一師，一共八萬人；南邊則是何正降所部一個獨立軍，一共五萬人；北面，李家鈺的十五萬大軍密密麻麻，戰線已經推及孝感。
兵力上的巨大差距是令橫山勇膽寒的一個原因，而裝備上的差距，則令他完全心灰意冷了。成團建制的火箭炮、成旅建制的重炮、成師建制的戰車部隊，再加上幾乎每一場戰鬥，中國空軍都會派出戰機協助，而十一軍的戰力卻又江河日下，往往，戰鬥才開打，中**隊的地面攻勢還沒正式展開呢，日軍陣地上便已經沒人了。
忽然，一則戰報引起了他的關注——“閣下，仙桃的橋本大隊集體輸誠……”
“什麼？！”他站起來，一拳狠狠擂在桌子上，拳頭上鮮血淋漓也沒意識到。成大隊建制的投降，這在皇軍戰史上似乎還是第一次發生。當然了，大阪第四師團除外。
“橋本少佐親自發來的電報，他說，他說他們已經為帝國盡力了，但是帝國已經拋棄了他們……”參謀念著，聲音越來越低。
“橋本這個混蛋，我要殺了他！”橫山勇吼道。然後他趕緊下令，道：“電告前線各部，絕不容許此類事件發生，倘若，倘若再有類似事件，那麼就追究直系上司的責任。”
十分鐘過後，重慶最高統帥部，歐陽雲也獲悉�