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腳步聲慢慢清晰。
溫希絲的心跳也伴隨著他們的腳步聲逐漸加速。
她全身冒出冷汗，呼吸也變得困難。
——不行，不能繼續待在這裡！
就在她下定決心站起身的瞬間，正好有火光從房門口照進來。
不停閃動的金紅色光線刺入了她的眼睛。
溫希絲舉起手遮住刺眼的光芒。
她只能模糊地看見那群男人們的輪廓而已。
然而他們低聲交談的聲音，卻比燈火燃燒的聲音更加清晰地傳進溫希絲的耳朵。在這種狀況之下，聽不見他們談話內容還比較好，因為他們正打算好好教訓溫希絲一番，並且對榜下來即將展開的行動雀躍不已。
溫希絲與男子之間，只隔著一張狹長的石桌。
溫希絲想逃向右方，但是那邊被手持燈火的男人擋住去路；其它男人則是繞到左邊，也同樣阻斷了她的退路。
該後退，還是前進——在短暫的猶豫之後，溫希絲壓低身體向前進。
她將雙手擋在身體前方，試圖撥開在前方阻撓的男子。
但是雙方體型差距太大，結果站不穩的人反而是溫希絲。男子一邊笑，一邊揪住了她的手臂。
「放開我，你這個肉丸！」
溫希絲立刻怒罵出口。
男子卻只是低聲竊笑。
「有膽量，不愧是想以鹽商身分自居的女人。」
「但是被人罵成是肉丸的仇一定要報吧？沙達瓦。」
另一個男人笑著揶揄對方。
溫希絲聽過沙達瓦這個名字。沒記錯的話，他應該是戈爾巴旅店裡的工人頭子。他擁有象雄人少見的肥胖身軀，腕力很強。和戈爾巴交易的遊牧民族，全都對他粗暴的舉止嘆氣。
「果然是戈爾巴指使的吧！？」
「妳現在才知道啊？別說這種大家早就知道的事嘛。」
沙達瓦用鼻子哼了一聲，將燈放到石桌一隅。
這回火光由沙瓦達下方往上照，溫希絲因而看清楚了他的臉。他腫脹的臉浮現出一種難以隱藏的焦躁，看來『肉丸』這個字眼，對他造成了旁人難以想象的精神傷害。
「妳也知道我是個粗漢，雖然過去總是被老爺罵，可是今晚我是奉了老爺的命令，再加上是對付塞洛南的女兒，那更是不能手下留情啊。」
溫希絲緊咬住嘴唇，狠狠地瞪視著沙達瓦。
溫希絲明白沙達瓦十分憎恨父親。沙瓦達總是不當威脅遊牧民族，強奪他們的東西，所以溫希絲的父親在生前曾數次為此向戈爾巴交涉，要求歸還物品。擔心遭人批評的戈爾巴當然是笑著回應，但是私底下想必臭罵了沙達瓦一頓。
可是，沙達瓦卻反過來怨恨父親。
父親當初也是為了不想將事情弄得更糟，才沒有報知官員。
「什麼話！！你會被罵根本就是自作自受！！父親他……」
啪的一聲，溫希絲的臉頰上感受到強烈的衝擊，接著一股麻痺感傳遍臉頰，口中也傳來鐵鏽的味道。
唾液以及鮮血自溫希絲的嘴角流下來，滴落到她的手背上，此刻她的背上頓時衍生出一股寒顫。
她的臉色或許也變了。
沙達瓦好笑著，並用肥胖的手指掐住她的下巴。
「妳挺聰明的嘛。沒錯，勸妳安靜點比較好，如果妳早一點變聰明的話，就不用吃這些苦了，這也是妳自作自受！」
「……你要打就打吧。」
「我當然會這麼做。」
沙達瓦點頭，然後輕揮一拳擊向溫希絲