真可憐,赤姜心想。
這時坐在隔壁的阿爾蒂潔看到桌端的芋蟲,忍不住發出悲鳴聲。
阿爾蒂潔馬上就為自己的失態感到懊悔,但已經發出的悲鳴聲,無法收回喉嚨。
茹央妃臉色大變地叫御廚長前來,受到斥責的御廚長一邊深深表示歉意,一邊解釋他在調理的時候,已經做了萬全的注意。
赤姜無法插嘴,只能默默地望著事情經過,但她實在不懂為什麼御廚長會被責罵成這樣。
和蔬菜長在一起的芋蟲被下鍋一起煮是常有的事。
但就在房間一片騷動,赤姜正在等待可以繼續用膳的許可時,她突然想到芋蟲並沒有被煮爛,芋蟲還保持著鮮豔的顏色,就代表是擺上飯菜後才掉進碗裡頭的。
又或者是有人偷偷放進去的。
就在真相未明的情況下,這天晚膳的湯就這樣消失了。
就在經歷過這不是滋味的晚餐的隔天早晨。
燕沙紅腫的眼來到赤姜房間。
她低下頭想要掩飾流淚的痕跡,向赤姜道歉因為自己失敗,而使拿出去洗的赤姜的衣服破了。
赤姜安慰著燕沙,並穿上她另外準備的衣服。洗衣並不是燕沙的工作,恐怕是相信神的怒氣的雜工,想要把赤姜趕出城才故意將衣服弄破的吧。
赤姜無意大吵大鬧,也無意要找出犯人,只是好不容易重新改制好的衣服就這樣被丟棄的事實,多少讓她有點沮喪。
一到下午,茹央妃便邀請她一起來中庭散步。
中庭最大的樹木闊出白色的花朵,據說可以聞到甜甜的香氣。
為了芋蟲一事而在反省的阿爾蒂潔也決定參與,赤姜為了忘卻失去衣服的憂鬱急忙來到中庭。
但當她穿過連線到中庭的出口時,上方突然降下大量的液體。
那黏稠的液體溫熱且有腥味。
和赤姜在一起的燕沙扯開喉嚨尖叫出聲。
赤姜戰戰兢兢地抬起兩手,發現兩手都滴著鮮紅的血液。
從她瀏海上掉下來的水滴也是紅的。
茹央妃和阿爾蒂潔聽到燕沙的悲鳴趕了過來,驚訝得睜大雙眼。
「赤姜殿下…!!」
「這是從上面降下來的。」
赤姜發現她們以為是她受傷了,於是用左手的食指指著上方。
阿爾蒂潔往上一看,蒼白的臉上吐露著放心的氣息,但茹央妃卻昏了過去,直接撞倒在地面上。
赤姜想要去扶茹央妃,但卻無法隨意接近。她現在光是踏出腳步,血都會從頭髮和衣服上滴落。
不久後,跟隨著茹央妃的侍女們,便藉助衛兵的力量將主人搬回城中。
被留下來的赤姜則藉助阿爾蒂潔和燕沙的力量洗頭髮、換衣裳,把浸在全身的血液全部洗淨。
待她將血完全沖洗乾淨時,已經是日暮時分了。
赤姜筋疲力盡地回到房間。
阿爾蒂潔雖然表示希望可以同行,但赤姜卻反而要求她個別行動。
至今她和阿爾蒂潔會一起度過這段期間,是為了避免她發生什麼意外事故。但從昨晚開始的流程看來,阿爾蒂潔和赤姜在一起,反而對她很危險。
一個人回到房間的赤姜坐在床上深嘆一口氣。
她不相信這是神的怒氣。
在湯裡放蟲、衣服被弄破、被從頭上淋血,這些雖然多少會讓她有點沮喪,但還不至於這麼難過。
只是當她感到燕沙和阿爾蒂潔的悲鳴,以及看到茹央妃倒下的樣子,比起自己所遭受到的小小災害,更讓她來得心痛。
雖然她從候選人中被挑選出來當王妃,但她們還沒正式締結婚姻,赤姜在思考是否要回可羅甲