樂圖，孝莊掛在板壁上引得老妯娌們紛紛開口問是誰人手筆。如今這個女兒卻是有些溺愛，女紅比上還是不足，賈敏看了看就挑出許多毛病，自我安慰不會又如何，除了這個，黛玉何處都好等言語，才擱了帕子和黛玉說些別的事。
過了元宵，賈家送信過來，賈敏看完半日無語，等林如海回來，把信給他看了，林如海也半日無語，吃過晚飯，兩個人躺到床上，賈敏到底忍耐不住，嘆了口氣還是先開口，“你如何想？”
原來這賈家兒女裡，只有賈敏一人是賈母親生，賈赦賈政都是庶子，賈母素來都不喜的，當年只是偏疼賈敏，雖然隔代愛了個賈寶玉，心裡還是看重黛玉，這選秀在即，賈母便想著乘此機會，把外孫女接到家裡住上一年，一來代母親在膝前盡孝，二來也是早做打算，卻是一門心思為外孫女著想，如今北方風氣開放，聽說那些窮官兒，拼著行囊也也要把自己兒女送到北方去住，為的就是能自己挑個夫婿媳婦，黛玉早些去住下，自是好處多多。
林如海和賈敏倒也知道這個道理，只是黛玉自小多病，又是第一個孩子，自然有些捨不得，並且這男孩要在身邊一輩子，女孩出嫁之後就是別家的人了，也就是這兩年還能朝夕相處，因此賈家不提，他們也就強充不知。如今賈家都開口了，倒不好阻了女兒前程，若是將來婚事不諧，豈不是耽誤了一生？因此兩人心裡都知道該去，只是夫婦倆誰也不忍得開口，翻來覆去了一夜，林如海才痛下決心，和賈敏議定開春了送黛玉上京。
第二日黛玉聽說，倒還沒如何，幾個大丫環就添了心事，天方素日和黛玉貼心，奓著膽子和黛玉提了一句，倒讓她想起了這茬。自己的這幾個丫鬟也都是十五六歲的年紀了，按清朝習俗，再過兩年也是成親的年紀，自己這麼一上京，要是選秀了之後被指了人，就得在京城候嫁，到時候再安排丫鬟們的親事就有點顯得著急了，也沒地兒找人去，這件事是要放在心上。
但倉促間要找人，也不是這麼好找的，除了月圓和二管事司徒寒是兩邊都有意的，其他人就不好說了，雲霽是攬總的，位高權重，多少管事媳婦都想把她娶做媳婦，然而云霽自己額角生得高，誰也沒有看上，天方水明也都沒有心上人，黛玉想了想，便叫過幾個丫鬟道，“鵝頸灣的那兩間胭脂鋪，前兒白杏姐姐和我來了稀罕物事，我也久已沒有出門，就定下明日去罷。回頭我和爹孃說聲，雲霽，你去叫人跟車。”
雲霽應了聲是，她往常也是大門不出、二門不邁的主，今日偏親身去叫了，水明天方看著她的背影發呆，黛玉掃了她們一眼，微笑道，“你們這幾日也辛苦了，不用在我身邊待著了，都下去吧。”她們方才會意，各自羞紅了臉下去。月圓服侍著黛玉洗漱完換下天青色襖子，因在自己房裡，不須講究素色，披上蜜合綢面白狐腋照著夏日衫兒樣式做的小襖，兩個人在炕上一個描花樣，一個做針線。
不多時自鳴鐘敲過七下了，黛玉估量著自己已經做了有半小時，便放下繃子笑道，“怕是雲霽幾個只為自己打算，想不到你，你去瞧瞧她們回來了沒有，回來了也問問去，若是你司徒哥哥還不知道明兒的事，就叫你弟弟去傳話。”
月圓羞紅了臉，果然應了一聲出去了。四個大的不在，小丫鬟們這時候都回下處了，屋裡一下就空曠起來，黛玉覺得十分清靜，愜意地嘆了口氣，拿過月圓描花樣兒的幾隻筆，著了硃砂畫美人圖取樂。
自鳴鐘一下一下地敲著，越發顯出內室的安靜，黛玉正畫一朵紅花，外邊開著縫透氣的窗戶咔噠一聲悶響，室內一陣冷風吹來，她便自己下炕去關，想著吃兩塊糕點也好上床了。
才蹬