就是中國傳統文化的性理之學，周秦諸子書和富國強兵思想。顧先生經常向學生們宣傳孫中山反清革命事蹟，鼓勵學生們出國學軍事，由此可見，這位顧先生在當時可算是進步人士。1905年初，中國大地上反清革命思潮風起雲湧，蔣介石再轉入奉化龍津中學讀書。這年3月，不知是否是受那位顧老先生的影響，蔣介石做了一件在當時實屬大逆不道的事情，毅然在學校剃去髮辮，他把辮子送到家鄉後，鄉人大駭，紛紛指責，說他成了革命黨，要殺頭的。蔣介石我行我素不顧這一套，泰然處之，並決心像當時為挽救國家危亡尋求富國強兵之道的愛國學子那樣，出洋學習。他母親王採玉雖不忍孤子遠離，但心中亦望兒子學成歸國出人頭地，遂支援他留洋。蔣介石於1905年4月登輪東渡日本。
蔣介石本來是要到日本學軍事的，但當時日本規定，中國學生要入日本軍校，必須有清王朝陸軍部保送。蔣介石貿然東渡，哪裡有什麼保送，無奈之下，只好進了東京清華學校學習日文，到這年冬天即返回家鄉。但在日本停留的這幾個月中，蔣介石卻有一個極其重要的收穫，那就是他認識了陳其美。陳其美時為反清革命組織光復會的成員，與蔣介石同年到日本，先後學習警察和軍事，同盟會成立後，很快成為孫中山的得力助手。由陳其美推薦，蔣介石認識了孫中山，由此可說蔣介石因結識陳其美而發生了人生道路的根本轉折。
1906年，回國不久的蔣介石考入了清朝陸軍速成學堂。同年冬，他透過學堂組織的留學考試，與張群、楊傑、王柏齡等人一起於1907年初赴日留學。這一次蔣介石如願以償地進入日本軍校學炮科，三年後畢業，到日本軍隊見習一年，隨後又進入日本士官學校。
蔣介石第二次到日本又與陳其美重逢，並由陳其美介紹加入了同盟會。
1910年6月，孫中山自檀香山到日本，停留兩週。在此期間，孫中山經陳其美介紹約見了蔣介石。孫中山對蔣的印象沒有詳細記錄，只有一個簡單說明，認為“他一定會成為革命實行家”。蔣介石自己則記得很清楚，幾十年後，1963年他在臺灣的一次講話中說：“我永遠記得，總理說：‘革命的青年應該不計名位，而要為革命任務犧牲、奮鬥。美國建國英雄華盛頓，也並不是由他一個人的力量造成的，而是由千千萬萬無名的華盛頓共同奮鬥，為他們的領袖華盛頓犧牲而造成的。我們革命者，不是要成為有名的華盛頓，而是要成為無名的華盛頓——無名英雄。’我聽了這個訓示之後，就決定了志願，要實踐這個訓示，絕不辜負總理對黨員的期勉。”此後，蔣介石確實以做一個“無名華盛頓”來期勉自己，而在他心靈深處，還另有一尊偶像，那就是因血腥鎮壓太平天國革命運動而曾被孫中山斥之為“漢民族不肖子孫”的曾國藩。
師法曾國藩
幾十年後成為蔣介石政治上的對手的毛澤東，在未成為馬克思主義者前，“獨服曾文正”，曾文正即曾國藩。
有趣的是青年時的蔣介石也推崇曾文正，他不僅在青年時而是一生都推崇曾國藩，並認為“曾公人格乃國人精神典範”。
研究蔣介石的中外學者，大多認為蔣介石某些氣質頗類於曾國藩，如在家世的教育和自己的家教上，他和曾國藩如出一轍。
在近代中國史上，很少有人像曾國藩那樣，在身後將敬愛與痛恨，推崇與指責，同時集於一身。
蔣介石推崇曾國藩，要從他在日本求學說起。
蔣介石留學日本期間，日本正處於軍國主義滋生成長的時代，禁錮的獨斷的風氣日漸在日本社會中瀰漫，蔣介石所學的正是當時日本最為封閉的軍事教育。在那裡，蔣受到的是異常刻板和程式化的訓練，被灌輸的是日本軍人所信奉的以絕對服從為主旨的武士道精神，高度軍事化