鳳頗為感慨：“少年仗劍遠遊，有古之遺風也。我也是十多歲離家遠遊，跟隨父親四處經商。你們兩個，志向可嘉，比那些大貴族好多了。”
約翰說道：“大貴族都是吸血蟲，是躺在黃金上等死的傢伙！”
勤勞可以小富，但只憑勤勞，絕不可能跨越階層。
像托馬斯的父親，以前只是個自耕農。靠巴結貴族老爺，才用少量錢財購得土地。而且購買的是公地，行為極其惡劣：一是在薅國王的羊毛，二是公地上有農民，購地之後直接圈佔。一部分農民被逼得無家可歸，一部分農民被留下來做佃戶，這屬於圈地運動的組成部分。
看似質樸銳氣的少年托馬斯，他能夠去中國遊歷，全靠父親雙手沾滿農民的血淚。
張瑞鳳當然不知道這些，他只覺得兩個少年很有志氣，當即說道：“你們可以隨船去中國，並且不收你們的船費。但是，沿途的伙食費用，需要你們自己出錢。到了中國，我會推薦你們到金陵大學讀書，前提是你們要交得起學費。我讓人算一筆賬，幾年下來，在中國所花的銀子，你們心裡要有一個數。”
兩個英國鄉下少年大喜，在獲得跨海遊歷的賬目之後，立即騎馬回家找父母要錢。
花銷極為昂貴，出身騎士家庭的少年，因為家裡圈地很多且做生意，還勉強能夠負擔得起。至於農場主家庭出身的托馬斯，別說自費讀大學，就連在中國生活幾年都夠嗆。
但他們還是選擇出海，托馬斯的想法沒變，是去了中國就打工賺錢。
打發走兩個少年，張瑞鳳被祿天香叫去。
祿天香表情嚴肅道：“回航的時候，不能在葡萄牙靠岸，從那裡買的羊種也別要了。剛剛傳來訊息，里斯本爆發天花病。國王的長子和次女，全都染天花病死了。”
“竟有這種事！”張瑞鳳心驚不已。
那位葡萄牙王子，雖然邀請祿天香跳舞，但雙方風俗有異也不算罪過。至於葡萄牙公主，非常文靜漂亮。這才兩三個月不見，居然就被一場瘟疫帶走了。
祿天香又說：“我也不懂治病，你去傳令軍中醫士，檢查隨船的全部人員。看誰帶病的，要嚴肅隔離。”
張瑞鳳立即領命，同時又安慰道：“我們離開葡萄牙許久，應該無人染病，否則早就有症狀了。”
“不管如何，先讓醫生去查查，”祿天香說，“還有，歐洲不能多留，誰知天花會不會傳到英國來。”
他們來得早，若晚來十年，倫敦就會爆發鼠疫，直接帶走這裡十分之一的人口。
使節團全員徹查一遍，患病的有不少。但大部分屬於正常病，多為水土不服，暫時沒有發現瘟疫現象。
主要成員，集體開會。
樊超問道：“羅馬和奧斯曼都還沒去，北歐那邊也沒去，訪問完英國就直接回航？皇命怎麼完成？”
張瑞鳳說：“據傳，整個義大利的大小邦國，都不允許耶穌會的教士登岸。教皇已經跟耶穌會決裂，究其原因，就是耶穌會允許中國信徒祭祖拜孔。我們就算去羅馬，恐怕也見不到教皇。至於奧斯曼，國土雖然挨著波斯，但其首都卻遠在歐洲，而且在跟歐洲各國打海戰。奧斯曼的商船，很少開到南洋，拜不拜訪都無所謂。”
“陛下既然有令，那就得完成，”樊超說道，“這樣吧，我親率船隊，帶著幾個文官，去羅馬和奧斯曼。你們繼續留在英國，最多一個月我就回來。至於荷蘭和北歐，就不用去了。我打聽了一下，英荷兩國還在打仗，繼續往北都不怎麼太平。”
第二天，樊超就帶著艦隊離開，其餘人繼續留在倫敦，等著跟克倫威爾見面。
克倫威爾架子挺大，一直都沒露面。但這事出有因，他要等英荷談判結果，然後再跟中國人談外交事宜。