懷王三年冬的雪霜啷啷下著，而帳內春光乍洩。
那人那寬大的掌心就覆在了她的腰腹，玉扳指涼森森的，激得人微微一顫。
阿磐不知這靜默的空當，那人在看什麼，想什麼。
愈是看不清楚，想不明白，一顆心愈是敲鐘打磬似的焦躁了起來，就連刻意壓下來的聲息都顯得那麼清晰刺耳。
那人不開金口，也並不急躁，慢條斯理地撈起她的腰身，就將她橫上了青銅長案，嘩啦啦地一片，碰掉了一案的木簡輿圖。
鐐銬在涼意森森的案上撞出了叫人心顫的聲響，青銅的雲雷紋路全都硌進身軀，壓出了凹凸不平的形狀。
阿磐別過臉來，那就頓在唇邊的“大人”二字兀然嚥了回去，嚥了回去卻又在喉間化成了一聲輕呼。
這輕呼與帳外的巡防聲、探馬的鐵蹄聲，還有一次次入帳稟事的人聲、腳聲、鐵甲的摩擦聲交織一處，似鳴鑼喝道，如金鼓喧闐，因而被湮沒得乾乾淨淨。
她從前只知魏武卒金戈鐵馬，攻無不克，不知魏國的貴人亦是摧堅陷陣，萬夫莫敵。
從前也只知中山兵馬節節敗退，潰不成軍，如今，如今也才知道自己亦是棄甲曳兵，俯首就擒。
骨節發白，膝頭生痛，卻又不敢求饒，不願出聲，恍恍惚惚地承受著，只知自己筋疲力乏，泣不成聲，一旁的炭火漸漸燒盡涼了，而那人孜孜不怠，不知疲倦，又是一個整夜。
至晨光熹微，東方既白，阿磐渾身都似散了架，癱軟在席上再起不來。
貴人起了身，照舊要了冷水湯沐，興致好時，竟溫和地問起了話，“幾歲了？”
阿磐打起精神來回他，“奴十六了。”
一開口聲音嬌軟，驚了她一跳。
想起這兩夜忍不住逸出齒縫的吟聲，臉頰耳畔登時一燙，似有火燒。
“哪裡人？”
“奴是中山靈壽人。”
“家裡是幹什麼的？”
“奴雙親早亡，從小跟著養父母和姐姐，養父是個教書先生，養母在家裡種了幾畝薄田。”
才想趁機求他救一救雲姜，卻又聽那人問道，“伺候過幾人？”
她深埋著頭，低低迴道，“只有大人一人。”
“知道。”那人笑了一聲，也不知是譏諷還是稱讚，“你這身子，倒是厲害。”
阿磐心中砰得一響，似鼓角齊鳴。
一張臉白了又紅，紅了又白，良久都不聞那人再說話，帳內寂若無人，只聽得見那人漸漸平復的喘息，還有火星子噼裡啪啦地在青鼎爐裡炸開。
這一日，貴人留她在大帳了。
雖仍舊鎖鏈加身，也照樣帛帶矇眼，但貴人許她留在一旁，沒有命她出帳。
阿磐生來乖巧，只靜靜地跪坐屏風之後，一點兒聲響也無。
聽他的將軍們一身風雪地奔上三丈高臺，大多是稟報素日來的軍情，或是商討接下來的攻伐計劃。
會說起打仗的事。
譬如，“韓國大軍壓境，已經在南邊打起來了，邊關告急，請主君示下。”
那人云淡風輕，“傳命魏武卒，連夜奔襲桂陵。”
阿磐想，哦，一個運策決機，握籌布畫的人。
有時說的是糧草的事。
譬如，“俘獲中山遺賊數百人，妄圖燒了我軍糧草，該如何處置，請主君示下。”
那人平和地說話，不急不躁，“就地宰殺，一個不留。”
阿磐想，哦，一個殺伐決斷，宰割天下的人。
有時說的是魏國朝中的事，聲音壓得低低的，議些不能告人的話。
譬如，“長平君還是老樣子，仗著自己是岳丈，成日與幾位侯