蕭何強硬的態度終於讓劉季意識到，這件事絕非兒戲，必須很慎重地對待。他完全聽從蕭何的意思，一切禮節程式都按蕭何說的去辦。
漢王大張旗鼓要登壇拜將的訊息傳到軍中，將士們都很驚訝好奇。大家都知道劉季這個人流氓習氣嚴重，做任何事情都沒這麼認真、費勁過，而最關鍵的問題是，這次所拜之將是誰？訊息被封鎖了，到目前這還是個秘密。大家在種種情緒中互相猜測“這個大將到底會是誰”，很多人都把這樣的好事往自己身上聯想，尤其是曹參和樊噲，此二人最早跟隨劉季造反，參加工作早，資格非常老，而且立過很多戰功。漢王要拜將，所拜之人是誰這個問題還用猜嗎？二位仁兄相視一笑：兄弟，這次輪不上你了。
激動人心的一天終於到來了。
拜將儀式隆重舉行，在萬人矚目的目光中，一個人走上了高臺。這是個面孔陌生的人，而且看樣子也不年輕，這時候人群中有人認出他，喊道：這是韓信！
竟然會是韓信？！不認識韓信的驚訝，認識韓信的更驚訝。竟然會是他。
在眾人複雜的情緒中，唯有夏侯嬰神態自若，只因今天這一幕，他早在釋放那個待刑之人時就預見到了。
拜將典禮結束後，劉季找韓信單獨談話。
韓信明白，無論剛才大典上劉老四表現得多麼有禮恭敬，但骨子裡他還看不起自己。要完全征服這個人，讓他從心底裡重用自己，他必須要透過一個考驗——讓劉季從心裡賞識他的考驗。
這次考驗以談話的方式開始，由考官劉季出題。
劉季開口就問：蕭丞相時常說起將軍，說你是國士無雙，我想請問你有何良策獻我？
這話是非常不客氣的，與其說是問，不如說是譏諷。那意思是說，別人總說你多厲害，我今天倒要看看你有幾把刷子。
韓信先自謙道：“臣本是鄉野，愚陋無知，大王既然問了，那我就不得不說。”開場白過後，他口風一轉，很不客氣地問道：請問當今天下和您爭奪天下的是不是項王？
劉季答：不錯。
韓信點頭，繼續問：那麼我再請問大王，您自己覺得在勇敢、強悍、仁厚、兵力方面與項王相比，誰強？
這是個相當不客氣的問題，甚至很無禮。劉季來漢中，誰都知道是迫於項羽。這就好像你已經被人暴打一頓，還有人問你，喂，你是被某某人揍了吧？
劉季沒有說話，在很長的一段沉默後，他才說道：你說得不錯，這些方面我的確不如項王。
儘管後世對漢高祖劉邦其人在人格方面實在不咋地，甚至在遇險的時候會毫無猶豫地拋棄自己的兒女，甚至親生老爹。但在這個時候我們不得不佩服此刻的劉季，能在一個的大將面前承認自己最慘痛的失敗，無論他的動機如何，無論這麼做是不是手段，他能毫不顧臉面地直白承認，這一點就很了不起。
聽到劉季毫不避諱地承認自己不如項羽，韓信只是做了一個動作，說了一句很奇怪的話。這個動作是拜，這句話是：恭喜你！
之後，韓信才真正地切入了正題，因為只有他知道這次談話不僅僅是要劉季肯定自己的能力，同時也是自己對劉季的一個考驗，如果對方能透過，那麼才是值得韓信效命的人。
“恭喜您！我的看法和您一樣，這些方面您的確不如項王。然而幸運的是，我曾經侍奉過項王，現在讓我來給您說說項王的為人吧。”
“項王這個人，每當發怒的時候，發聲如雷，千人恐懼，但是他不能任用賢能，這不過是匹夫之勇。
“項王外表恭敬慈愛，舉止斯文語言平和，碰到別人生病，往往陪同哭泣，並將自己的飲食分給病人，但一旦有人立了功勳，應該受到封賞。印信已經制好，項王卻捨不得送出