既然外頭風大，我們到屋裡坐吧！”
揚丹擔心阿扎蘭的倔性子又犯了，會跟阿瑪吵起來，找了個藉口，把他打發出去了。阿扎蘭知道二哥有話要和阿瑪說，雖然不情願，還是去了自己的書房。
揚丹的書房裡，雅布正和揚丹說起了往事，有些揚丹知道，有些揚丹不知道，沒想到還牽扯到太福晉與嫡親祖母杭庶福晉之間的恩怨，牽扯上嫡母額娘西林覺羅氏，生母這一生的不幸，有一半就是嫡母造成的。
“你額娘自幼父母雙亡，在西林覺羅府姨母家長大，她因是孤女，早已經報過免選。與雅爾江阿二舅父齊雲青梅竹馬，感情很好，你外祖父和外祖母也很樂意這門親事。”
“西林覺羅府當時掌家的是西林覺羅老太太，她看不上你額孃的孤女身份，你嫡額娘小產後不能再生育，就想到你額娘老實懦弱，好掌控，又想齊雲能攀上禮親王王府這門親事，兩人趁你外祖父和外祖母外出禮佛，就把你額娘給算計了，弄得王府裡做了庶福晉，後來生了你，才升了位分。”
“等你二舅父齊雲從軍中歸來，你額娘已經入府三個月了，你二舅父過府和你嫡額娘吵了一架，又找你阿瑪幹了一架，就離家出走了，十幾年都沒回來過。”
“這麼多年了，阿瑪還清楚地記得你二舅父發怒的樣子！你嫡額娘這事辦得很不地道，為此我整整半年沒進她的屋子。”
揚丹沒想到，額娘還有這樣的過往，難怪額娘看起來總是很憂鬱，一直不開心，以前他還以為是阿瑪的那些小妾搞鬼，讓額娘受了委屈。
其實對阿瑪的那些女人，額娘從來沒放在心上，她的心早死了。或許對額娘來說，死亡並不可懼，倒是最好的解脫，她只是捨不得孩子，才會拼死護住理盛阿。
“二舅父一直沒訊息嗎？”
雅布搖搖頭道：“你二舅父齊雲，長得溫文爾雅，儀表堂堂，文武雙全，可是當年京城四公子之一。只是這人生性淡泊，猶如閒雲野鶴一般，若不是為了你額娘日子好過一些，才不樂意去考功名，到軍中歷練。老太太和你嫡額娘千算萬算，忘記了一樣東西，那就人心，每個人心都有底限。有人說你二舅父去了海外，有人說他遇盜賊死了，還有人說他出家做和尚了，眾說紛紜。西林覺羅府派人找了很多年，都沒有訊息！”
“西林覺羅府不僅沒攀上一門好親事，反而賠上了最有前途的孫子，後來你嫡母也去世了，另外子弟大多平庸，這西林覺羅氏現在門庭都冷落了很多。”
揚丹輕輕地嘆了口氣，真是造化弄人，生生將額娘和二舅父這一對有情人給拆散了！阿瑪說得沒錯，額娘一生一半的不幸，確是嫡額娘造成的，若不是她從中挑撥，只有老太太一個人反對，額娘即便不嫁給二舅父，就憑外祖父和外祖母的為人，額娘也不用與人為妾，日子能好過很多。
雅布紅著眼，聲音很啞然：“阿瑪，知道你恨繼福晉，怪阿瑪偏心！阿瑪是過來人，知道沒額孃的孩子最苦。你瑪法去世時，你嫡親祖母杭庶福晉也跟著去了，那年阿瑪才四歲。她擔心太福晉容不下我們母子幾個，當場撞柱子自盡身亡，有了這個殉夫的好名聲，有太皇太后看著，有朝廷重臣看著，太福晉不敢出手加害我們兄弟，再說那時你嫡出三叔也在，太福晉為了兒子也不會做壞自己名聲的事。”
“不出所料，太福晉早早把我們幾個庶子分府出去，你二伯和阿瑪才能平平安安長大。太皇太后見我年幼可憐，又點了阿瑪做了皇上伴讀，才有阿瑪今天！”
揚丹很痛心，阿瑪過的這樣苦，幼年喪父喪母，少年喪兄，青年喪妻，難道他還要讓阿瑪再中年喪妻不成？
揚丹很痛苦，腦海裡不時交換著母親憂鬱的臉孔，和敬順、揚桑阿那兩張稚氣的臉孔。對於阿瑪來說，他們都是他的孩子，雖然指頭