清脆的一記耳光聲，陰妃未出口的話被打斷在口中。
我跌跌撞撞地離開御書房，往鍾慶宮跑去，心裡像一鍋滾水在煮。新蘭跟在我身後急急地追，一邊喊：“娘娘，娘娘……”
忽然撞在一個人身上，來人被我撞得一個趔趄，抓住我急急問道：“明空，你怎麼了？出什麼事了？”
我努力集中精神，再集中，才看清來人，正是阿泰。我裂開嘴，想衝他笑笑，可阿泰神色難看，想來我的表情有多糟糕，我終於喃喃地對阿泰說：“他都知道，原來他都知道……”
阿泰急著問：“誰知道？知道什麼？明空……”
“皇上，皇上知道你對我……”我冷冷地笑著，“可他裝作不知道呢，他對你也很寵愛，是不是因為覺得從你手中搶走了我，所以愧疚？”
阿泰臉色大變：“什麼？父皇知道？”
我看著阿泰，終於忍不住對他說：“阿泰，別爭了，放棄吧，不是你的終究不會是你的。太子會被廢，可新太子也不會是你。”
阿泰神色頹唐而不甘：“是嗎？可是父皇答應過我，許了立我為太子。但你是說，父皇一直知道我的心思？”
“是的，他知道，他仍舊把我召進宮，他仍舊多年對我無微不至，他仍舊在狩獵場不顧性命危險來救我。但我以為的我的一心一意，我以為的我的真心對待，在他看來，他也許從沒信過我，他連問也不問出口，從來也不說也不提起……”我喃喃地說。
“你如何知道父皇已經知曉的？”阿泰問。
我忽然想起，不由地呵呵笑了，“我是不是很蠢？陰妃跑去告訴皇上時，我聽見了。可子衿一點也不驚訝，他不驚訝，只是怕旁人知道。陰妃為什麼會知道？因為我視她為好姐姐，很多事不避忌，所以她跟著一些跡象去查，阿泰，我是不是一直都自作聰明，其實什麼都不懂的自始至終的只有我？”
阿泰一臉憐憫的神色：“明空？你為什麼要愛父皇？帝王之愛，你難道一點也不怕嗎？如果是我……如果是我，我不會叫你難過。”
我看著阿泰，眼裡的水光泛上來，“你不是也生在帝王家？又會有什麼不同的？”阿泰剛要反駁，我不顧他接著說：“感情也不是論斤稱兩，人心如果能夠被自己控制，你又為何會執著？”
阿泰低了頭，笑，可是笑得悲涼：“是我問傻話了，以後不問了。”他忽地抬頭看住我：“明空，這也許是我唯一的機會，我必須爭一爭。我原本不在乎那個位子，我只想做我的富貴閒王，可是我遇上了你，你遇上了父皇，我不爭，和你之間就永遠也沒了機會。你讓我不要再爭，到如今已是不可能。”說道最後，阿泰握住我的肩，語氣篤定。
我忽然感到阿泰手一僵，然後一緊，註釋著前方——我的身後，我豁地回身，子衿帶著高德順站在通往飛廊的甬道上，靜靜看著我和阿泰……
子衿緩步走上前來，可是一步一步，走得沉重，目光盯在阿泰扶住我肩膀的手上。阿泰看著子衿，漸漸神色裡生出不甘，漸漸地又變成愧疚，最後手終於無力地垂下。
子衿一步步走到我身畔，伸手攬住我的腰，低頭在我耳邊溫柔地說：“媚兒，朕陪你回鍾慶宮。”
我僵著身子和子衿一齊往前走，經過阿泰身邊，子衿頓住，看著前方並沒有看阿泰，只說了一句話：“泰兒，對不起。”
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擷芳殿的榻上，子衿擁著我，彷彿是在聊平日的尋常閒事，說的卻是定論天下的事。
“明空，若我不立泰兒為太子，你會怪我麼？”
“……這和我有什麼關係？你該立誰就立誰。你從來就不相信我吧？”
“……你太年輕，太美好，人生還這麼長，而我已經需要考慮要誰即位。”