格。但是隨著我在計劃區的活動行將結束，我也注意到了這一回避的負面作用。
與其他租戶在一起的時候，我扮演的是客觀中立的社會科學家，且不去論這一學術論斷可能有多麼不確切（以及不可能）。我並不會覺得我錯誤表達了自己的意圖。比如說，我總是告訴人們，我在把我的發現寫進畢業論文。但是顯然存在著一個權力動態，他們所執的是木棒短柄的那一端。我有權結束我在計劃區的活動，他們沒有。在我完成對於貧困的研究很久之後，他們還極有可能繼續過著貧困美國人的生活。
黑幫老大的一天
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第八章 團結的幫派（1）
1995年7月的一天，我駕車去加魯默住宅區（Calumet Heights），一處位於芝加哥南部，橫越高速路的街區。在一片破落的工人階級居住區裡，加魯默住宅區顯得鶴立雞群，因為有許多中產階級和上等階級都對他們房屋的外觀極其自豪。這一街區還居住著中西部幾位最有權勢的幫派大老，包括黑暗之王的傑瑞？梯曼（Jerry Tillman）和布萊恩？傑克遜（Brian Jackson）。作為一種幫派老大的普遍習慣，傑瑞和布萊恩各自在郊區為媽媽買了一棟大房子，而且他們自己也經常待在那裡。
今天他們在布萊恩的別墅裡舉辦了一個黑暗之王的泳池派對，傑瑞提供食物和啤酒。布萊恩那棟草原式的房子以萊特風格建成，樣式狹長，顏色潔白。草坪上停著十幾輛屬於黑暗之王高階領導層的昂貴跑車。還有許多次一級的跑車停在路邊，它們屬於低階的領導層。一群年輕人懶散地站在草坪上，帶著帽子為眼睛遮陽。
我把自己老舊的短劍車停在路邊，走向別墅。我認出了巴里，的一個馬仔，正站在的紫色美宜堡旁邊。他點頭示意讓我前往別墅的後門。
在邀請我參加這個派對之前，與芝加哥最高層的黑暗之王大老們的定期會見已經有一段時間了。我很激動。我想像著會有*的女人們坐在游泳池旁邊，帶著太陽鏡摩挲著各位大老，而在場的眾人則互相傳遞著大麻和冰鎮啤酒。
我所親見的事實遠沒有那麼迷人。與我想像的一樣，那裡的確有昂貴的立體聲系統，正透過十幾個音響播放著說唱音樂，也有一些大型的野生動物水晶雕像，還有幾個人也確實在卷大麻煙。但是總地看起來，這個地方就像個陳舊的大學生聯誼會所那麼破落。皮沙發上汙漬斑斑，地毯也不遑多讓。後來我發現，幫派成員的母親們都覺得郊區孤單寂寞，並跟兒子們說她們還是願意和朋友們一起住在貧民區。那裡也沒有任何*的女人，或者根本就沒有女人。那是一個內部成員會議，而且看起來是一個組織得很嚴密的事件。告訴我，這樣的*每幾個星期一次，如果有緊急事件需要討論，就會更頻繁。他說，儘管活動絕大部分都是友善的，但隨著夜越來越深，幫派老大們也不可避免地會激動地談論生意：哪一個批發商正在提供最質優價廉的可卡因？哪一個街區的幫派搗鬼了，需要懲戒？
我遇到的時候，他正從廚房出來。我們握手擁抱，他看上去心情不錯。在廚房裡，餐廳裡和客廳裡都各聚著一小群人，我可以聽到後屋裡有電腦遊戲的嘶吼聲。人人看上去都悠閒自在。
把我帶到一群人那裡，介紹說我就是“那個教授”，並引來一片笑聲。絕大多數人都很魁梧，他們的大肚腩或許是有能力沉湎於享樂的最好證明。他們都刺著文身，戴著奢華的金銀首飾。我後來發現，他們每個人都曾經因為重罪而入獄至少一次。
還沒有確切解釋他是怎麼向他的同儕和上司們解釋我的出現的。我只有信任他，似乎沒有人感到哪怕是最輕微的威脅——不過後來我不再帶著錄音機走來走去，或者是問一些冒昧的問