有充足的彈藥，則槍炮毫無用處；而在機動作戰中，沒有灌滿了油料的車輛隨行，無論槍炮或彈藥都起不了多大作用。保養修理工作也必須在數量和質量上同敵人相等”。
在以人力和畜力為主進行的冷兵器戰爭中，軍隊的後勤實際上是處於放任自流的狀態，將領考慮的後勤其概念非常狹隘。軍隊提供給士兵的，除軍餉外就是每天的食物，被服、防具、武器。在補給比例中，草料佔大頭，食物佔小頭，其他都可以忽略不記，士兵的裝備都需要自己保養和攜帶。在本國或盟國領土行動，還可以派軍需官打前站，組織城鎮貨源，籌集糧草。（其實這才是“糧草先行”的實際意義，而非讓糧草部隊先出發，當時沒有糧草部隊這回事）個別情況下，如果軍隊反覆使用同一行軍路線，也可以常設兵站，籌辦士兵所需的物品，安排宿營地。
古時的人們還沒有保障軍隊在敵國領土作戰的後勤制度，無論是獸類軍團還是仁義之師，解決這個問題的辦法都是讓軍隊沿路掠奪，歷史證明這種方式還是非常可靠的。不過，當時的人們缺乏後世的管理理論和機構，無法把搶劫變成一種有組織的盤剝，但是如果軍隊的人數超過該地承受能力，破壞力將不亞於放了顆原子彈。
隨著戰爭規模的增大，軍隊規模也相應的增大，這給原始後勤模式帶來的壓力是災難xìng的，如果指揮官不能解決吃飯問題，那麼就失去了對軍隊的控制力。軍需倉庫開始出現，雖然與現代供給系統還只是小兒科，但仍然是很大的進步，不過這個時期的倉庫只是一種針對戰爭的臨時措施，戰爭開始後採購物資，戰爭結束後物資就地賣掉，避免浪費資金和人力。
軍需儲備分為兩種一種用於保障國土的防禦，即在邊境城鎮和保壘為守軍儲備半年到兩個月的給養物資，抗擊敵人的圍攻。另一種用來保障邊境以外戰事的需要。不過還沒有專業的後勤部隊，在從倉庫向軍營運送給養方面，還是就地徵用車輛和船，沒有其他好辦法。
宋朝在長期的邊境戰爭中，逐漸總結出了一套行之有效的後勤補給方法，雖然還有不足，但還是解決了不少問題。為了鞏固邊防，宋初期，朝廷在麟、府、豐地區修築堡寨，可當時僅有寧遠寨、橫陽堡等為數很少的幾座。到了神宗時期，施行‘淺攻’方略，開始在宋夏邊境修築大量堡寨，還在夏人往來要害之處更築新堡寨、烽臺、僅河東路麟、府地區就建有一軍、一城、十八寨、二十六堡。
於是又產生了新問題，沿邊堡寨計程車兵可以自給自足，但是機動部隊的糧食就需要由關中地區運糧來滿足補給。機動部隊一般都在與西夏邊界處機動作戰，交通道路時常受到威脅，後方運糧往往難以摸清宋軍的具體位置，如果負糧追尋宋軍，不但費時，而且勞民傷財，糧食運輸不但不能順利到達還有被劫掠的危險。
吃了幾次虧後，一些有識之士發現沿邊堡寨儘管在抵擋夏軍入侵方面略顯微弱，但是還有一個重要作用，就是可以擔當糧食運輸中轉站，保護糧食運輸通暢。一旦戰事爆發，便可將糧食運到堡寨，安全可靠也頗為省力，然後再由‘車前夫畜’負責將糧食運到最終目的地。“車前夫畜”隨軍作戰，瞭解宋軍的位置和需求，可根據具體情況調節糧食的運量，合理分配，多需則多運，對於缺糧緩急不同的部隊，可以區別對待。堡寨在這場戰爭中發揮了重要作用，成為了北宋後勤補給的保障體系，一再被使用。
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趙檉在現代的基礎上，對自己的軍事後勤補給體系做了調整，一是依靠宋代發達的商業，利用他們籌集所需物資；二是，建立後勤司令部，成立後勤輜重隊，其任務是在野戰條件下隨軍行動，作為備有數rì儲備的移動倉庫。這樣一來，軍隊無論前往何地，都有輜重隊攜帶短期補給，各個控制地區則在交通點建立補給倉庫，