然而，李皇后聽完，忍不住輕笑，玩笑道：“都怪湯夫人，本宮難道是什麼凶神惡煞不成，讓裴少夫人看一眼，就要治了她的罪？”
湯夫人忙道：“是臣婦多嘴了。”
沈桑寧的臉上仍掛著淺笑，李皇后也是頭一回見她，遠遠地看著，瞧不真切容顏，心中卻升起幾縷莫名情緒，情緒似酸似惆，堵著胸口。
總覺得有幾分熟悉，卻說不出哪裡熟悉。
而位子是早就排好的，李皇后若此時將人召上前來看個清楚，只怕令在場女眷會錯意，思及此，李皇后移開目光，不再多思。
片刻後，提及正事，“諸位夫人都是忠臣良將的家眷，本宮近來有一愁。”
鎮國公夫人接話，“娘娘何愁？臣婦願為娘娘分憂。”
底下眾女眷都朝李皇后望去，聽李皇后輕嘆一聲，娓娓道來——
“本宮近來得一明珠，只是本宮無暇照料，想替這明珠找個借住之所，此明珠需日日精心照料，不知諸位夫人，誰願意替本宮呵護這顆明珠？”
此言一出，女眷們紛紛猜測，皇后娘娘口中的明珠，是真的明珠，還是一種比喻。
唯有端侯府與鎮國公府的女眷，平靜的面色中透著自信。
鎮國公夫人率先道：“臣婦願為娘娘照料明珠，公府家宅安寧，守衛森嚴，可存放於任何地方，全府上下也不會有一分鬆懈。”
李皇后臉上露出滿意的笑，此時，端侯府老祖宗胥氏顫顫巍巍站起身，嗓音渾濁而有力，“娘娘，臣婦雖年邁，但精神好得很，子孫都孝順懂事，臣婦若得明珠，必將日日關懷，絕不讓明珠蒙塵，不讓皇后娘娘擔心。”
顯然，胥氏與鎮國公夫人都是有備而來，大致猜到了皇后的意圖。
其他幾家如湯夫人，根本不懂為何要爭一個明珠，萬一給皇后養壞了，還要遭罪，何苦呢？索性作壁上觀，不參與爭奪。
沈桑寧轉頭看虞氏，“母親？”
虞氏只道一句，“餓嗎，餓就吃。”
沈桑寧搖搖頭，“我們要爭取一下嗎？”
“不用，”虞氏淡定低聲道，“皇族之事，皇族自有定論。”
爭也無用。
“哦。”沈桑寧點頭，放心地端起桌上糕點吃。
此時，隔壁桌的胥氏繼續道：“娘娘，臣婦記得，鎮國公夫人的女兒都未成家，國公夫人要操心的事還多著呢，哪有功夫管明珠。”
：()世子先別死，夫人有喜了