埃德加的兒子，但我會培養和教育他……等他長大之後，如果愛麗絲還是沒有兒子的話，那就請您眷顧提攜他；如果愛麗絲有了兒子，那您就當做我今天什麼都沒說過，不必再幹涉這件事就可以了。”
特雷維爾侯爵沒有說清楚，但是艾格隆照樣能夠聽懂言下之意——如果愛麗絲真的生不出兒子來，侯爵就要把家業都慢慢地轉移給這個“遠方堂侄孫”，順便傾注心血來培養他了，愛麗絲和夏露將會淪為棄子。
可是如果愛麗絲在中途生出了兒子呢？那這個私生子就會立刻從天堂掉落地獄，被人棄之不顧，打發得遠遠地，之前所受到的照顧和教育，都會化為烏有。
無論是哪種結果，都註定有一邊會是徹底的悲劇，一切的一切，只是為了滿足一個老人維持門楣的執念。
“這是因私慾而造就的悲劇，還是合理的犧牲？”艾格隆低聲問。“難道您沒有考慮到您需要付出何等代價嗎？無論是夏露還是這個私生子，都是您的孫子，難道您對他們沒有憐憫嗎？”
“這是悲劇，也是犧牲，但更加是必須付出的代價。”侯爵斬釘截鐵地回答，“我並非不愛自己的子孫，您是見過我怎麼對待夏露的，我怎麼可能不愛她？每次撫摸她的臉蛋，我都會感覺到血
脈相連的感動。
但是，除了對子孫的愛以外，我有更加需要保衛的東西……如果他們長大之後怨恨我就怨恨吧，只要他們能夠把我們的家名繼續傳襲下去就行。”
看到侯爵表現出這種態度，艾格隆也就不再追問了。
說到底，艾格隆自己也不是什麼善男信女，他的手上沾滿了鮮血，也造成過數不清的悲劇，他之所以憐憫，只是因為因為欣賞愛麗絲、喜愛夏露，換做什麼路人的話他根本就不會在意。
既然特雷維爾侯爵如此堅持，那他再多說什麼又有什麼意義呢？在一個老人的執念面前，旁人的話都只是耳旁風而已。
再說了，他又有什麼理由去幹涉別人家的私事呢？
“陛下……”在艾格隆沉默的時候，特雷維爾侯爵又抬起頭來，熱淚盈眶地看著他，“我知道，這些事並不光彩，我也不可能以此為榮，但我請求您體諒我的一片苦心，看在我和我哥哥為您效勞的份上。”
儘管知道侯爵這是在表演，但是面對侯爵這種含淚的請求，艾格隆還是沒有躲閃迴避的餘地。
特雷維爾兄弟兩個立下如此大功，自己又怎能毫無表示？於情於理，他只能答應。
“我可以體諒你，將軍。我說過，我會眷顧你的子孫，讓你的家族在我的手下繁榮昌盛，這種事我絕不食言，你可以把這份眷顧留給你指定的任何人，哪怕是個私生子我也認賬……所以，假使某一天你最終決定讓這個私生子來繼承你的家業和仕途，那我會給他應有的機會。”
儘管心裡知道艾格隆不會食言，但是聽到他親口確認，侯爵心裡還是鬆了口氣，自己這一步算是賭對了。
“謝謝您，陛下……今天您的恩情，我和我哥哥都會銘記在心。”他繼續保證，“我也可以保證，我的子孫，無論是誰，也都會和我一樣竭誠為您效力，肝腦塗地。”
“該我做的，我都會去做，但是將軍，我也有言在先，您的這些安排所造成的一切可能後果，都要您自己承擔，我不會為您分擔這份責任——我不干涉您的家事，但您也不能用家事來干擾到我。”艾格隆平靜地看著對方，“愛麗絲夫人雖然看上去溫婉，但她絕不會是一個任人宰割的羔羊，無疑您現在隱瞞了她，可是您能夠一直隱瞞下去嗎？總有一天她會知道全部的真相，到時候您認為她會怎麼看待您的所作所為呢？”
“她若要恨我，就隨她恨去吧——她有這個權利。”侯爵嘆了口氣，“但如果她能夠爭氣一點，給我帶來一