因為他們的環境，還包括他們的信念、教育，最重要的是他們的人格。」她嚴肅看著他。
「如果情況換過來，你是留在王城的人，他們是搬到領地去的人，他們也一樣會變成一個妄自尊大的混蛋，因為這就是他們的本質。」
「但是你不是一個沒心沒肺的小屁孩。你明瞭一個貴族真正的榮譽和責任，你關心你的人民，接受你父親的教導。侯爵無唐置疑是個最棒的導師和父親，但也要你自己不是根爛柴頭才行。如果換成斯默，你能想像他捲起袖子，和一群木匠一起扛拄子蓋穀倉的樣子嗎？」
還真是想像不出來。亞歷搖搖頭。
「那就是了，所以不要懷疑你自己。你的朋友裡出了幾顆爛蘋果，不表示你也是爛蘋果——你是一個洛普，狼族的驕傲不會容許你讓自己變成一顆爛蘋果。」
他笑了出來，低頭吻她。「爛柴頭，爛蘋果，你怎麼老是有一些奇奇怪怪的歪理？」
「那是因為本仙姑，不，本女巫天縱英明啊，大野狼！」她得意得差點連屁股都翹起來。「不過我喜歡你對鎮民說的那段話。」
根據王國律法，每個貴族對自己的領地有絕對的司法管轄權，然而，一個貴族在另一個貴族的領地犯下重罪的話，必須送回王城接受國王的審判，目的是為了防止貴族私下藉故相殺，引發內亂。
斯默的罪行必須送回王城接受審判。然而侯爵在領地內舉行了一場聽證會，對他的臣民交代真相。
那天上山的暴民全部列入候審席——其實人數沒有想像中多。有一堆人走到一半己經先溜了，另一半人越走越慢，心裡也開始不安。如果不是亞歷和侍衛來得太快，可能連落後那一批都跑光了。
「洛普一族的領地內不容許任何人動用私刑，這對洛普侯爵、我和保安局，都是最直接的侮辱。這表示你們不信任你們的領主可以公正的解決領土內的紛亂。」那些暴民頭低低的，都不敢迎上亞歷的目光。
「你們在節慶時享受這些吉普賽人的歌舞，有需要時聘僱他們的服務，生病時接受他們的藥物並且痊癒。然而一遇到難題，立刻對他們翻臉相向。你們讓身為非吉普賽人的我都為你們的無情感到羞恥！」
那場聽證會之後，事情終於平靜下來。
住在森林裡的吉普賽人算是正式受到侯爵認可，他們和侯爵的代表簽署了正式的租賃合約，成為合法居民。
「對了，桑瑪呢？她沒被降罪吧？」蕗琪忽然想到。
雖然她不喜歡那個被寵壞的富家千金，可是認直說來，桑瑪並沒有做出違法的事。
「愛爾公爵找了一個遠方的窮貴族，將她嫁過去了。」她今天怎麼這麼有興趣關心那些雜七雜八的人？亞歷無奈地想。
「遠方的窮貴族？女兒不是拿來聯結勢力最好用的嗎？」她一怔。
「斯默的醜聞，桑瑪的名聲跟著玷汙。連國王都公開斥責公爵對子女的教育失敗，他怎麼可能留她在身邊，提醒每個人他的教育真的很失敗？把她嫁得越遠，對愛爾家的名聲越好。至於窮貴族，是因為駐守國界的貴族都不富有，他起碼可以用盡桑瑪的最後一絲價值，攏絡其中一族。」
「原來如此。果然貴族就是有頭銜沒人性。」蕗琪嘆道。
「嘿！」
「抱歉。」聽起來就不怎麼真心。
「別忘了你也快變成貴族了。」
等一下，這是什麼時候發生的事？
她退開一步，防備地盯著他。
「你也不想想你現在都幾歲的人，再不結婚，根本沒人要。」亞歷沒好氣道。
這