適此前並未踐約為自己保守秘密的信條，遂心生怨恨，不再聽這位導師的囉唆，胡適的和稀泥調解宣告失敗。顧頡剛在1928年8月20日給胡適的信中說道：“我自己覺得傲則有之，驕則未也。……所以這兩年來樹的敵雖多，但我自己心無愧怍，則亦聽之而已。（我樹的敵人可以分做兩種，一種是妒忌我，一種是想征服我，這兩種都是沒法避免的。我不能求悅人而自暴自棄，遷就了別人的標準。我自己不願壓迫人家，也不願人家來壓迫我。如有人想要壓迫，當然反抗。此其所以結怨而心無愧怍也。）”【38】此處所說的“征服”與“壓迫”，自然是指傅斯年的所作所為。而傅斯年越想征服，顧頡剛越竭力反抗，並堅定地表示：“我決不願把身子賣給任何人。我決不能為了同黨的緣故而把自己的前程犧牲了。”【39】
由同窗到仇寇（3）
到了此時，顧頡剛還未明白，由於他在太歲頭上動土的輕舉妄動，滿身霸氣的傅斯年不是“差不多”，而是確切地把他視作亂臣叛黨了。顧氏提出的先培育一批人再由一二學者研究的主張，固然與傅斯年原有的設想不合，但敏感的傅斯年同時也有了顧氏想借此培植私人勢力的警惕，言語相激中才有了雙方開罵，幾欲肉搏的場面。在傅斯年的心中，顧頡剛總在想方設法地把史語所變成他的獨立地盤，以實現全權掌控，做山大王的野心。1928年10月6日，傅斯年在致清華大學馮友蘭、羅家倫、楊振聲等三人的信中道：
金甫竟這樣惱了嗎？一去一字不來。如果是我罵的，不知“其詞若有憾，其實乃心喜之”也！報上看見諸兄弘謨，不知清華修得此？嶺表孤臣，不盡傾慕！
我們（你們都在內，北平話‘咱們的’inclusive）的研究所，以我暑假在此之拼命，經費、裝置、接洽工作等，俱有成就了。北平未去，實不敢去也。怕得自己未組織好，辛辛苦苦的為人吞了也。如果人是肯工作的，不把些不相干的大大小小滿著，奉送之不暇，何用此怕？此實為事業怕耳！幸元任、寅恪、半農，皆亟欲晤者，均於此快晤之矣！【40】
此時，楊振聲因感到與傅的性格和顧頡剛的做學問理念有異，同時又覺得兩姑之間難為婦，已棄廣州到清華任教。傅信中“其詞若有憾”，顯然是有道歉之意，二人後來一直作為朋友相處。但後面所說的怕“為人吞了”，當是指顧頡剛無疑。所謂“滿著”等語，自然包括顧給胡適密信中所說的要在北平辦所之隱情，可見傅對顧的忌恨之心一直縈繞於心頭。既然雙方都有了如此之異心，只有分道揚鑣的結局。顧決定退出史語所，把挑子扔給傅斯年。當中研院史語所正式宣告成立時，顧頡剛沒有出席成立大會。這次事件，宣告了傅、顧之間同窗之誼與十幾年密友關係的破裂。
1929年2月，顧頡剛趁戴季陶、朱家驊不在校之機，攜眷悄然離開廣州返回北平。同年7月28日，顧分別致信戴、朱二人，正式辭卻中山大學教職，謂：“在薪金上，在地位上，我在燕大所居都比中大為低，但是我本不計較這些，我所計較者只在生活上安靜與學問進步。燕大既在北平鄉間，甚為僻靜，又一星期只有三小時功課，不擔任事務，我可以依我六年前所定的計劃，將應讀的書讀著，應研究的學問研究者。我無所愛於燕京大學，我所愛的是自己的學業。”【41】同年9月，顧終於應燕京大學之聘，出任歷史系教授、國學研究所導師及學術會議委員。10月31日，顧頡剛致書中山大學文史兩系同學，表達其戀戀不捨之情。同時對廣東人“有信仰、肯幹、肯吃苦”的精神給予了高度讚揚，認為：“這是無論做什麼事情的基本條件，而不幸長江黃河兩流域的人都缺少了它，使得具有這種精神的我在這敷衍因循的社會中成了一個特殊的人，旁人都笑我，而我則以之自傲。但到了廣東以後，我就覺得此