“大爺，廄房自有夥計照料，用不著客官自己看的，敝店的服務是有口皆碑的。”小廝已有十四五歲，說話居然毫不粗俗“大爺既然不放心，小的這就領路。”
“謝啦！小兄弟。”中年大漢笑容滿面，一團和氣：“哦！
不久前落店的那位書生，好俊好秀逸，我似乎曾經見過這個人就是想不起來，記性太差啦！小兄弟，你可知道他姓什名誰？”
“小的看過流水簿，只知道那位公子爺記載看姓楊。叫楊明開封人氏。”小廝伶牙俐齒，有問必答：“帶了兩位隨從，叫龍魁、昌飛。哦！大爺記起來了沒有。”
“記不起來，算了。”中年旅客不再多問。
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郭先明進了東門，在城門口跟上了一位穿長衫，文縐縐弱不禁風的學究型中年人。
“怎麼居然把人跟丟了？”郭先明有點不悅：“縣城有多大？
你們辦事真能幹呀！
“人手不足，不能怪我。”學究委委屈屈訴說：“誰知道他們早早就落店？姓龍的似乎地頭熟，老鼠般一溜煙就走掉了。”那書生更滑溜，進了一條小街，一眨眼就消失在一條小巷內。
“別向我訴苦，我也沒有幾個人可用。”
“有頭緒了？”
“除了知道姓名藉貫之外，別無線索，當然，那都是假的。”
“那你打算……”
“看來，只好晚上先把他們弄到手再說。”
“你們那幾個人，行嗎？”學究冷笑道：“你說閃電手也栽得好窩囊，你比閃電手強多少？”
“你……”
“算了吧！老兄。”學究善意相勸：“等你們九華山莊的人趕到，再下手並未為晚。我的人手少，而且有好些人不歸我指揮。
咱們軍方的指揮系統你是知道的，任何人越權都會受到懲處、我只能盡全力幫你；其他無能為力。”
“我早知道你們武威所的人靠不住，哼！”郭先明撇撇嘴：
“算了，我另找人幫忙。”
“郭兄……”
郭先明往街右的小巷子一鑽，匆匆走了。
前面不遠處另一條小巷口，小花子正和一個小痞棍鬼鬼祟祟說悄悄話。
學究衝郭先明急走的背影搖搖頭，苦笑一聲向城中心走。
剛越過小花子所站的小巷口，身後突然傳來一聲輕咳，還來不及有所反應，脅下右章門穴一麻，右膀便被人迅速架住了。
“乖，跟我走！”
挾住他的小花子老氣橫秋在他耳畔說：“命是你的，你有權決定生死。對，這才乖，你是一個識時務的人。”
進入不見人蹤的小巷，後面跟來了老花子。
“不制啞穴，他一叫，小鬼你就完蛋了！”老花子一指頭點在學究的腦後玉枕穴上說道：“你是成事不足、敗事有餘，我怎麼竟然收了你這麼一個笨徒弟？天下間有根基的小鬼多著呢！”
“師父，你老人家半瘋半癲，也不見得有多麼聰明呀！”小花子油嘴滑舌，沒規沒矩：“他敢叫救命。徒兒就敢打破他的腦袋。”
“那出不白忙一場？快走！”
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第 八 章 王府鷹犬
郭先明竄出小巷，折入一條橫街，突然臉色一變，腳下遲疑。
兩個人堵在街口，衝著他不住的陰笑。
他認識一個人，店堂照顧櫃檯的三店夥之一。
“退回去，郭老兄”中年底夥樸實的面孔，擠出一絲和藹的笑容：“不退，踏出一步，準死定了、絕無例外，你老兄不想死吧？”
他不能退，退入窄巷豈不