不是他們的強項，偷奸耍滑卻是他們的拿手好戲，孟海從中挑出了一千人，專門當成弓箭手來培養，他從山寨秘密運出一批弓箭，甚至為了提高弓箭手的箭術，不惜重金懸賞。只要有人能射中靶子上的紅心，射中一箭就獎勵一兩銀子。
原以為下了重賞。這些弓箭手能刻苦訓練，沒想到這些人為了領賞，在訓練前偷偷將箭矢插在紅心上，然後擺在六十步開外，裝模作樣的在那擺出個射箭的姿態。
這些人武藝練的稀鬆平常，但是狐假虎威的本事卻是比誰都強。敲詐勒索乾的是駕輕就熟，城內的商鋪都被這些鄉勇光顧過，甚至他們還琢磨著怎麼藉著孟海乃至於馬彬的名頭去青樓玩耍，最好是免費玩，還不用給錢的那種。
孟海挑選出來的幾個頭領。他們指揮部下作戰不行，訓練士兵也不行，但是剋扣軍糧卻是相當的拿手。孟海撥給下面的軍餉，十兩銀子中他們要貪墨六兩，孟海為鄉勇準備的豬羊肉，通通被換成了豆腐。
當著孟海的面，這些頭領讓人將豬肉羊肉躲成肉末，表面上是說要做燉肉給部下吃，實則上卻是把豆腐搗爛，裝成是肉糜送到軍營裡。
除此之外，鄉勇賭博鬥毆，酗酒鬧事對他們來說簡直是家常便飯，猥褻城內的婦女更是時有發生，他們上陣打仗無法組成陣型，但街頭打架鬥毆卻十分的強悍，縣城內的一些會武藝的流浪武師甚至都不是他們的對手。
什麼掏鳥挖眼，踩腳背，咬耳朵運用的十分嫻熟，上郡縣本地的二流子混混被他們打的一度不敢上街遊蕩。
而他們更是仗著在衙門裡有人，平日在城內作威作福，恨不得橫著走路。
饒是孟海狡詐陰狠，折在他手裡的寨主光蘇毅知道的就有三個，但面對這群兵痞，他卻束手無策。這時，孟海才知道蘇毅當時在桃花寨起家是多麼的不容易。
縱橫山脈內的山賊甚至比這些人更痞，但蘇毅剛到上郡縣就讓他們訓練的服服帖帖。
蘇毅那套練佇列和站姿的方式確實起到了不小的效果，他剛到桃花寨的時候，並沒有著急訓練山賊們作戰的能力，而是訓練他們的紀律性和服從性，讓他們能夠進退如一，能夠做到協同作戰，而不是像街頭鬥毆一般在戰場上混戰，能贏能輸全靠個人勇武。
儘管這支鄉勇訓練的四不像，口碑也十分的差，但他們打架鬥毆的能力還是相當強的，用孟海的話說，這群人打順風仗簡直如同下山的猛虎，可一旦遇到強敵，逃的比誰都快，什麼命令對他們來說都是無效的。
上郡縣境內的亂匪就像野火燒不盡的雜草，除掉一批又冒出另一批，為此，孟海不得不繼續帶著這批鄉勇繼續剿匪。
很快，孟海帶隊出征時就發現了不對，他心思狡詐，為人心細如髮，很快就發現隊伍中出現一些奇怪的事情，事情是這樣的，他發現出徵的隊伍人數似乎多了許多，尤其是前隊那支刀盾兵中還出現了不少生面孔，這個發現讓他後背一涼。
然後，孟海發現，整支隊伍中，不僅是刀盾兵中有生面孔，其他隊伍中同樣出現了不少的生面孔，這些生面孔雖然也頂著皮甲之類的裝備，但一眼看去就能發現他們長得弱小，一些人甚至連武器都拿不動。
並且這些生面孔周圍都圍著好幾個兵痞，他們個個喜笑顏開，甚至相互調笑，以至於軍容渙散。
覺得不對勁的孟海立刻對整支隊伍進行了徹查，結果不查還好，一查下來，孟海的鼻子差點給氣歪了。
這支隊伍中竟然藏了不下兩百個姑娘，其中有二十個模樣秀美，也是青樓常客的孟海一眼就認出好幾個熟人。
“孟大人您別激動，事情是這樣的，這些姑娘呢不少是附近逃難的百姓，弟兄們看他麼孤苦無依的樣子，就好心收留她們，也當積些陰德，順便把她們帶在軍中，