只，這些船隻有大有小，整齊的排成兩列，在靜靜的的等待。在這個佇列的最前端，通體雪白的皇家遊艇霍亨佐倫號上，腓特烈三世和約亨站在艦橋上方專門設立的觀光平臺上，俯瞰著正前方。
12月的基爾灣冷風呼嘯，不過密封的觀光臺內卻溫暖如春，腳下木地板下方的管道內是50度的熱水，這些流動的熱水不斷的給這裡帶來足夠的熱量。
作為皇家遊艇，也許不必極盡奢華但是絕對要十分舒適，因此霍亨佐倫號上約亨絞盡腦汁，提出各種創意來讓這艘船儘可能的滿足自己的要求，反正是自己掏錢，地板下方的地熱供暖就是約亨想出來的點子，這樣也不用再在艦船裡設定什麼壁爐了。
父子兩人站在這裡，透過窗子看著前方那筆直的水道，正前方一座巨大的船閘緩緩開啟，霍亨佐倫號將有幸成為這個船閘的第一個使用者。
當霍亨佐倫號駛出船閘之後，航行在這條航道之上，看著這個人工開鑿出來的河流，腓特烈三世顯得激動萬分，苦苦等待了12年，基爾運河終於開通了。
為了能趕在1900年之前開通，基爾運河最後的收尾工作算得上是爭分奪秒，帝國政府為了讓工人能夠在天寒地凍的冬天繼續工作還付出數額不小的報酬。終於趕在1899年的最後一個月徹底完成了所有的工作。
而這條工期12年，投入了整個德意志帝國大量人力物力，鉅額資金的運河的通航，標誌著德國大西洋和波羅的海之間的航線縮短了超過500海里，這對整個帝國的商業、軍事都有這無與倫比的價值。
而作為自己還是皇儲時期就主導開始的浩大工程，現在經過了漫長的等待終於完工。能夠親眼看到這一幕的腓特烈三世感慨萬分：“它真壯觀，不是嗎？”腓特烈三世低聲說到。
“是的，父親。它美極了，這是您的功績。是您留給整個帝國的福祉，所有德意志人都將感謝您的貢獻，這是您的運河，腓特烈運河。”約亨在一旁恭維到。
聽到自己兒子拍自己的馬屁，腓特烈三世十分受用，看著英姿勃發勃發的兒子，腓特烈三世伸出手去拍拍兒子的肩膀，然後笑著搖了搖頭：“這並不是我一個人的功績。是所有德意志人的功績。12年，多麼漫長的時間，當年你還是個毛頭小子，現在卻也是2個孩子的父親了。”
接著又嘆了一口氣：“可惜了，列奧沒能看到他親手主持的運河的開通，他應該受到所有人的讚頌，這是他應得的榮譽。”
“父親，首相閣下在天堂會看到這一切的，迴歸到主的懷抱，我們不應該為此傷感。父親。看看那些跟在我們後面的那些船舶了嗎？
那裡面有著全世界最大的原油運輸船、礦砂運輸船，有全世界獨一無二的滾裝輪和集裝箱運輸船，這些大型船舶正是我德意志飛速發展的標誌。雖然帝國的商船總噸位現在只有大英帝國的31％，但是全世界都明白我們正在引領著航運技術的革新。
我們的海上運輸能力在迅猛發展的同時，對運河的通航能力的要求也越來越高，現在的運河能夠滿足我們未來近百年的需求，所以12年的等待是值得的。”
“你這個小子，那些油輪是你旗下的皇家石油公司的船吧，而滾裝輪的使用者全都是bmw吧？我都開始懷疑當初你要求擴大運河規模是不是為了滿足你自己的私利了。”調整好心情的腓特烈三世開起了自己兒子的玩笑。
見到父親高興了起來，約亨也有意配合了起來：“父親，您這麼說就不對。集裝箱船可是引領了世界貨運的新方式，鐵道交通配合集裝箱運輸船可是解決全德國的散貨裝卸困難的問題。這個和我可沒什麼關係。
礦砂運輸船可是國內的那些冶煉工業巨頭的需求，同樣也沒我的份。再說了海軍的新開工的戰列艦。要是按照原來