,一直盤踞在劍橋的羅金漢侯爵等輝格黨人投降,不列顛政府的正面抵抗宣告結束。
12月25日,劍橋攻克的訊息傳至倫敦,路易終於鬆了口氣,除了命令前方將羅金漢侯爵等人押回倫敦外,他也召來了諾斯勳爵。自攻克倫敦之後,他忙著接受倫敦市議會所控制的包括英格蘭銀行在內的所有政府設施,同時也為了避嫌,故而未召見任何一位不列顛政客和官員。
聖詹姆斯宮宏偉的王座廳中,路易正襟危坐於原屬於喬治三世的王座上,俯視著王座臺下的諾斯勳爵。
二十年前,當時連法蘭西王儲都不是的他正是於此地以戰敗國使者的身份覲見當時已經是不列顛國王的喬治三世。當時的他身不由己,當時的喬治三世意氣風發,可短短二十年而已,形勢逆轉,而今不列顛成為了戰敗國,法蘭西成為了勝利者,喬治三世更是淪為了階下囚。
來到此地,他便不由感慨。往事歷歷在目,彷彿如昨日經歷一般,令他甚至都不敢相信自己不是在夢中得到了所有。
短暫的自我感慨後,他已將目光已經放在了諾斯勳爵身上,只見其體態肥胖,戴著白色的假髮,恭敬地半彎著腰。&*.《%%》.cc最快更新**一番打量後,他面帶笑容,謙恭有禮地說:“非常感謝您的幫助,諾斯勳爵。不過,我還是非常不明白,為什麼您要背叛一個如此器重您的朋友呢?”
諾斯勳爵板著臉搖了搖頭,略帶怒氣地說:“陛下,我和喬治並不是朋友的關係。我雖然和他一起長大,可我就像是他的隨從一樣,他也只是將我當做這種角色。他支援我擔任首相,只是想透過控制我來控制政務,所以,一有過錯他就將責任推給我,一有功績,他就將之佔為己有。”
“原來是這樣!”路易心有餘悸地感慨了一聲,不禁聯想起了同為國王的自己。
國王也許有個通病,那就是害怕手下人背叛。古羅馬的凱撒被最信任的布魯圖刺殺,上帝之鞭阿提拉傳說死於新婚妻子之手,歷史上因身邊之人背叛而身死國破之人數不勝數。路易本就因幼時的心理陰影和複雜的宮廷形勢而養成了多疑性格,如今面對著這位背叛了自小便服侍的主子的諾斯勳爵,心中亦不免暗生了防備。
“閣下,我是不會忘了對我有功之人。”路易故作正常,問道,“您想要什麼?”
諾斯勳爵俯身行禮,說道:“陛下,我並不要什麼,只是想知道您會如何處置不列顛王國。”
路易道:“令斯圖亞特復辟,這必然會遭到許多人的反對,由漢諾威家族繼續統治,這也不符合法蘭西的利益。所以,我打算將愛爾蘭和威爾士交給愛爾蘭國王查理三世,英格蘭和蘇格蘭以共主邦聯的方式由喬治三世繼續統治。”
“陛下,您的這一想法並不符合法蘭西的利益。”諾斯勳爵立即說道,“與其分裂不列顛王國,還不如讓不列顛王國成為法蘭西的盟友。法蘭西的陸軍和不列顛的海軍如果聯合,世界將不會有敵手。”
“有意思!”路易點頭回應,心中卻暗道,“雖然背叛了喬治三世,可他似乎還沒有背叛不列顛王國,看來需要再尋找一個人。”主意已定,他便繼續說道:“很有意思的提案,不列顛王國統一確實是一件有利於法蘭西的好事。法蘭西最厲害的是陸軍,可在保持一支強大陸軍的情況下卻無法同時再維持一支海軍,保留不列顛王國也就等於保留了一支強大的海軍,這確實符合法蘭西的利益。”
諾斯勳爵面露喜色,暗自不語。
路易語氣一轉,疑慮道:“可是,不列顛王國什麼也不變,這國王之位怎麼辦?今日的查理?斯圖亞特已經不是當年的王位覬覦者,他有土地、有錢、有軍隊。”
“陛下,為什麼不扶持他為不列顛國王呢?”諾斯勳爵道,“他是正統的王位繼承人,只