仔細檢視,發現這筆桿做得極為精巧,若不仔細觀察,根本難以發現其中的秘密。
“這支毛筆,是從王舉人那裡搜出來的。”李考官補充道。
我看向王舉人,他的臉色已經變得煞白,豆大的汗珠不斷地從額頭上滾落下來。他自知罪行敗露,再也無法抵賴,撲通一聲跪倒在地,連連磕頭求饒:“大人饒命!小生一時糊塗,才做出這等蠢事!求大人開恩!”
我冷哼一聲:“科舉乃國家大事,豈容你如此兒戲!來人,將王舉人押下去,聽候發落!”
兩名侍衛立刻上前,將王舉人拖了下去。其他考生見狀,紛紛交頭接耳,議論紛紛。
我環視考場,高聲說道:“諸位考生,科舉取士,旨在選拔賢才,為國家效力。爾等切不可心存僥倖,以身試法!今日之事,當以為戒!”
我的話音剛落,考場中一片寂靜,隨後爆發出雷鳴般的掌聲。考生們紛紛叫好,對我嚴懲作弊者的行為表示讚賞。
我心中暗自鬆了一口氣,總算解決了這個棘手的問題。然而,我並沒有掉以輕心。王舉人雖然落網,但誰又能保證沒有其他考生也使用了類似的作弊手段呢?
為了以防萬一,我當機立斷,決定臨時更換考試題目。
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我將這個決定告訴了林考官和黃學士,他們都表示贊同。
“大人此舉,甚是明智!”黃學士撫須笑道,“如此一來,那些心懷不軌之徒,必然措手不及!”
新的考題很快擬好,分發下去。考場中再次恢復了平靜,考生們埋頭苦寫,奮筆疾書。
我站在考場外,看著忙碌的考生們,心中突然湧起一絲不安。鄭公子一直沒有出現,這讓我感到有些奇怪。以他的性格,若是知道我嚴懲了王舉人,必然會來找我麻煩。
就在這時,遠處傳來一陣喧譁聲,越來越近……我眯起眼睛,看向聲音傳來的方向,一個熟悉的身影出現在我的視線中。是鄭公子,他正帶著一群人,氣勢洶洶地朝考場走來……
鄭公子一行人如狼似虎地衝到考場門口,他指著我,怒吼道:“魯一鳴,你竟敢如此大膽,抓了王舉人!你可知道他是誰的人?!”
我神色不變,迎著他的目光,冷聲道:“科舉舞弊,國法不容,無論是誰的人,都必須受到懲處!”
“你!”鄭公子氣得臉色鐵青,他身後的狗腿子們也跟著叫囂起來,一時間,考場外一片混亂。考生們被這突如其來的變故驚擾,紛紛停下筆,探頭張望,考場內的秩序頓時亂作一團。
我心中暗歎一口氣,這鄭公子還真是個不省心的主兒。我提高音量,對著考場內的考生們說道:“諸位安心答題,勿受外界干擾!考場重地,任何人不得喧譁滋事!”
說罷,我轉身對林考官和黃學士吩咐道:“林大人,你負責維持考場秩序,黃學士,你協助我處理外面的事情。”
兩人領命而去,林考官回到考場內安撫考生,黃學士則站在我身旁,與我一同面對鄭公子。
鄭公子見我如此鎮定,更是怒不可遏,他上前一步,指著我的鼻子罵道:“魯一鳴,你不過是個小小的考官,竟敢如此囂張!你信不信我……”
他的話還沒說完,我便打斷了他:“鄭公子,你若再敢擾亂考場秩序,我便以妨礙科舉之罪將你拿下!”
我的語氣冰冷,眼神凌厲,鄭公子被我的氣勢震懾住,一時竟不敢再說話。他身後的狗腿子們也噤若寒蟬,不敢再造次。
僵持之際,李考官走了過來,她輕聲對我說:“大人,考生們的情緒已經穩定下來了。”
她的聲音溫柔如水,如同春風拂過我的心田,讓我在緊張的局勢中感受到一絲慰藉。我朝她微微頷首,表示感謝。