御書房的風波似乎已經平息，日子又回到了奏摺堆積如山的日常。我批閱著各地呈上來的公文，卻一個字也看不進去。王閣老那陰鷙的眼神始終在我腦海中揮之不去，我知道，這不過是暴風雨前的寧靜。
果然，平靜沒維持多久，一股暗流開始在朝堂湧動。吏部送來的官員任免名單，就像一塊巨石，打破了這虛假的平靜。我仔細翻閱著名單，眉頭越皺越緊。
“大人，可是這名單有何不妥？”心腹劉安見我臉色不對，低聲問道。
“你自己看看吧。”我將名單遞給他，指著其中幾處，“這些被提拔的官員，大多來自邊境幾州，且與王閣老的親信多有往來。”
劉安臉色一變，驚呼道：“大人的意思是，王閣老是想……”
我抬手打斷了他，沉聲道：“現在還不能確定，但不得不防。你派人暗中調查這些人的底細，尤其是他們在邊境任職期間的所作所為，事無鉅細，都要查清楚。”
“是！”劉安領命而去。
接下來的幾天，我表面上裝作毫不知情，暗地裡卻加緊調查。果不其然，這些被提拔的官員，都與邊境一些勢力有著密切的聯絡，而這些勢力，又與北方的蠻族有著千絲萬縷的關係。
一股寒意從我心底升起。王閣老這是想做什麼？難道他想……
“大人，”劉安匆匆走進書房，臉色凝重，“我們查到，這些官員在邊境任職期間，都曾暗中資助過蠻族，而且……”
他頓了頓，壓低聲音說道：“而且，他們似乎在秘密籌劃著什麼，但具體是什麼，我們還沒查到。”
我的心猛地一沉，看來我的猜測沒錯，王閣老這是想裡應外合，借蠻族之手……
正當我思忖間，門外傳來一陣敲門聲，一個低沉的聲音響起：“大人，是我。”
我示意劉安退下，沉聲說道：“進來。”
門開了，一個身穿青色長衫的身影走了進來，正是我的好友——戶部侍郎吳翰林。
“深夜造訪，可是有什麼要事？”我問道。
“事關重大，不得不來。”吳翰林神色凝重，“大人可曾留意最近的官員任免？”
我心中一動，不動聲色地說道：“怎麼了？可是有什麼不妥？”
吳翰林壓低聲音，一字一句地說道：“我收到訊息，王閣老暗中聯絡了不少邊境的將領，意圖不明。”
我心中一驚，吳翰林的發現與我的調查不謀而合。看來，王閣老的野心比我想象的還要大，他不僅想借蠻族之手除掉我，甚至還想……
“此事事關重大，還請大人早做打算。”吳翰林面色凝重。
我點點頭，沉聲道：“多謝翰林兄提醒，我會留意的。”
吳翰林走後，我久久不能平靜。王閣老的陰謀如同烏雲一般，籠罩在整個朝堂之上，而我，就像暴風雨中的一葉扁舟，隨時都有傾覆的危險。
第二天，我藉口巡視城防，來到了兵部。我想查閱一下邊境駐軍的調動記錄，以及近年來邊境軍需的供應情況。然而，兵部尚書卻以各種理由推脫，不肯讓我檢視。
“大人，這些都是機密檔案，沒有皇上的旨意，下官不敢擅自做主。”兵部尚書低著頭，語氣恭敬，但卻透著一絲不易察覺的抗拒。
我知道，他一定是受到了王閣老的指使，故意刁難我。
我強壓著心中的怒火，冷哼一聲，拂袖而去。看來，想要查清王閣老的陰謀，並不是一件容易的事。
就在我一籌莫展之際，我的另一個盟友——鄭郡主，也給我帶來了一個訊息。
“魯大人，我的人發現，最近王閣老與蠻族使者來往密切，而且……”鄭郡主的聲音微微顫抖，似乎在極力壓抑著心中的恐懼，“而且