“報——”傳令兵的喊聲劃破了原本祥和的氛圍，我的心也跟著猛地一沉。“邊關急報！北狄軍隊集結邊境，恐有入侵之勢！”
“什麼？！”鄭太守驚撥出聲，臉色刷地一下變得慘白。我強迫自己冷靜下來，接過戰報，仔細閱讀起來。北狄，這個一直對我們虎視眈眈的蠻夷之邦，終於按捺不住，要動手了嗎？我深吸一口氣，將戰報遞給鄭太守，“立刻傳令下去，加強邊境防禦，務必將北狄軍隊擋在國門之外！”
“是！”鄭太守接過戰報，匆匆離去。我望著他離去的背影，心中五味雜陳。改革初見成效，國家剛剛走上正軌，卻迎來了外敵入侵的危機，真是多事之秋啊！我揉了揉眉心，疲憊感陣陣襲來。
還沒等我喘口氣，宮裡的傳召便到了。我換上朝服，匆匆進宮面聖。
御書房內，氣氛凝重得令人窒息。皇帝面色鐵青，一言不發。孫大儒等一眾保守派官員站在一旁，神色各異。“臣魯一鳴，參見皇上。”我躬身行禮。
“愛卿平身。”皇帝的聲音聽起來有些疲憊。“北狄入侵的訊息，你應該已經知道了吧？”
“回皇上，臣已知曉。”
“你怎麼看？”
我抬頭看了看皇帝，又看了看孫大儒等人，沉聲道：“回皇上，北狄此舉，早有預謀。我朝連年豐收，國力日漸強盛，早已引起他們的忌憚。此次趁著我朝改革之際，悍然入侵，其狼子野心，昭然若揭！”
“一派胡言！”孫大儒站了出來，指著我怒斥道，“若非你一意孤行，推行新政，擾亂朝綱，百姓安居樂業，國家怎麼會引來外敵入侵？！”
“孫大人此言差矣！”我毫不示弱地反駁道，“改革是為了國家富強，百姓安康，何錯之有？難道孫大人希望看到我朝百姓繼續生活在水深火熱之中，任人欺凌嗎？”
“你……”孫大儒被我懟得啞口無言，氣得渾身發抖。“夠了！”皇帝猛地一拍龍案，怒吼道，“現在不是爭吵的時候！魯愛卿，你來說，該如何應對北狄入侵？”
我深吸一口氣，正色道：“回皇上，臣以為，當務之急，是……”我的話還沒說完，突然，一個尖銳的聲音從門外傳來。“皇上！趙商人、錢工匠、周秀才等人，聯名上書，請求面聖！”
“讓他們進來！”皇帝眉頭緊鎖，顯然對這突如其來的變故感到不滿。
不一會兒，以趙商人為首的一行人，垂頭喪氣地走進了御書房。“草民趙三/錢五/週六，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“都起來吧，你們不好好做生意，跑到這裡做什麼？！”皇帝不耐煩地問道。
“啟稟皇上……”趙商人哭喪著臉，剛想開口，我便搶先一步說道：“皇上，趙商人等人，都是受了改革的影響，生意上遇到了一些困難，所以想來向皇上訴苦來了。”
“魯一鳴，你……”趙商人不可置信地看著我，似乎沒想到我會替他們說話。“住口！”我低聲呵斥了一句，然後轉向皇帝，拱手道：“皇上，改革是為了國家長治久安，百姓長遠福祉，但不可避免地會觸動一些人的利益。這些人心懷怨恨，散佈謠言，蠱惑人心，這才給了北狄可乘之機！請皇上明察！”
“你！你血口噴人！”孫大儒氣急敗壞地指著我，“分明是你一意孤行，才導致了今天的局面！”
我冷笑一聲，不甘示弱地回擊道：“孫大人，你口口聲聲說改革觸動了百姓的利益，可你知道，現在有多少百姓因為改革，過上了好日子嗎？！你又可知，邊境將士們正在浴血奮戰，用生命守護著我們的家園嗎？！”
我的話擲地有聲，迴盪在空曠的御書房內。孫大儒被我問得啞口無言，臉色青一陣白一陣。“皇上，臣以為，當務之急，是集中一切力量，抗擊外敵！至於改