突如其來的怒吼聲,讓所有人都愣住了,人群瞬間安靜下來,所有人都驚訝地看著我,不明白我為何突然發火。
我目光如炬,緊緊地盯著李富商,一字一句地說道:“李富商,你口口聲聲說為百姓著想,那你告訴我,你囤積了那麼多糧食,是何居心?!”
李富商臉色一變,眼神閃爍,支支吾吾地說道:“草…草民只是為了防患於未然,並沒有其他意思……”
“防患於未然?哼!”我冷笑一聲,“我看你是想趁機哄抬糧價,大發國難財吧!”
李富商頓時啞口無言,臉色一陣青一陣白,難堪至極。
我深吸一口氣,轉身面向眾人,朗聲道:“鄉親們,不要聽信謠言!朝廷賑災的決心不會改變,賑災的糧食也一定會及時送到!至於那些企圖發國難財的奸商……”
我頓了頓,目光掃過在場的所有人,語氣冰冷地說道:“我一定會嚴懲不貸!”
李富商被我當眾揭穿,羞愧難當,灰溜溜地退到人群后面。我掃視了一眼眾人,那些原本被他煽動起來的恐慌,此刻也消散了不少。我趁熱打鐵,大聲說道:“我知道大家擔心什麼,但請大家相信朝廷,相信我!賑災糧的事情,我一定會給大家一個交代!”
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人群中有人小聲議論起來,但恐慌的情緒已經明顯減弱了許多。我知道,想要徹底穩定民心,必須儘快解決馬糧官貪汙案,給百姓一個交代。
於是我立刻安排人手,將馬糧官貪汙的證據整理出來,並決定在第二天,公開審理此案。訊息一出,整個縣城都轟動了,百姓們奔走相告,紛紛表示要到場旁聽。
第二天一大早,縣衙門口就聚集了黑壓壓的人群,人們議論紛紛,都在猜測馬糧官會受到怎樣的懲罰。我身穿官服,帶著衙役,在萬眾矚目之下,來到了公堂之上。
馬糧官被帶了上來,他原本紅潤的臉色此刻一片慘白,眼神躲躲閃閃,不敢直視眾人。我猛地一拍驚堂木,厲聲喝道:“大膽馬有德,你可知罪?!”
馬糧官嚇得渾身一顫,“撲通”一聲跪倒在地,卻還在狡辯道:“大人,小人冤枉啊!小人一向奉公守法,從未做過任何貪贓枉法之事啊!”
“哼!到了這個時候,你還敢狡辯!”我冷哼一聲,將整理好的證據扔到他面前,“你看看這是什麼?!”
馬糧官顫抖著手拿起證據,只看了一眼,臉色就變得更加蒼白了。這些證據都是他貪汙的鐵證,包括他收受賄賂的賬本、私自低價出售賑災糧的契約等等,每一項都足以將他定罪。
“我……我……”馬糧官支支吾吾,半天說不出話來。他知道,自己完了。
我看著馬糧官,心中沒有絲毫的憐憫。像他這種貪官汙吏,就應該受到法律的嚴懲!我深吸一口氣,正要宣佈對他的判決,人群中突然傳來一個女人的聲音:“大人,請等等!”
我循聲望去,只見一個衣衫襤褸的老婦人擠開人群,顫顫巍巍地走到公堂中央,跪倒在地,正是之前在災民中帶頭的王大媽。
王大媽顫巍巍地跪在地上,渾濁的雙眼卻直直地盯著我,語氣中帶著一絲懇求和一絲不安:“青天大老爺,馬糧官罪該萬死,老婦人無話可說。只是……只是這賑災糧的事……”
她的話沒有說完,但我明白她的意思。馬糧官被抓,固然大快人心,可他經手的賑災糧怎麼辦?原本就捉襟見肘的庫存,還能撐多久?我看到人群中也開始出現騷動,不少災民交頭接耳,原本平靜下去的恐慌,似乎又有了死灰復燃的跡象。
我深吸一口氣,示意王大媽起身,朗聲道:“王大媽,你放心,本官既然已經查處了馬糧官的罪行,就一定會對賑災糧的去向追查到底!貪官汙吏,本官絕不姑息,但百姓的救命糧,