案！你若是因為貪戀美色而誤了大事，我無話可說，你親自向宗主請罪好了。”
宇文政擦著額頭的冷汗，賠笑道：“仙姐，原諒小弟一回吧！我保證下不為例。”
李媚仙面沉如水，對他的告饒不置可否，轉首吩咐金月蓮道：“月蓮，你速去探聽胡青鵬的訊息，休要驚動了魔教的探子！”
金月蓮恭聲道：“是！”人影一閃，如一抹輕煙般飄出廟外，轉眼在夜色中消失無影。
雲霧散盡，湛藍的天空上驕陽似火。翻過了一座又一座山崗，前方依然是峰巒重疊，山路延綿彷彿沒有盡頭。石山深處，人煙罕見，只有猖獗的螞蝗蚊蟲橫行。偶爾可見峭壁之下急流奔湧，水聲如雷，裹著無數泥沙滾滾而去。
胡青鵬一路行來，見不到半個山民，忍不住問道：“鳳姐，這裡是苗民聚集之地，但為何我入山數日，卻看不到他們的山寨呢？”
衣舞鳳道：“苛政猛於虎啊！那些漢人官吏橫徵暴斂，胡作非為，稍有不從便誣人入獄，逼得苗、瑤等族的百姓向深山遷移，以求一時平安。因此，山寨裡的人對漢人都心存成見。等你遇見他們後，不要隨意接受他們的食物和飲水。”
胡青鵬不解道：“這又是為什麼呢？如果他們下毒，我可不怕。”
衣舞鳳道：“他們擅長的不是下毒，而是放蠱！蠱毒之可怕詭異，超乎常人的想象。高明的放蠱者甚至可以在動念之間，決定千里外中蠱者的生死。常見的有蛇蠱、金蠶蠱、瓜蠱、石頭蠱、泥鰍蠱、疳蠱、蟲蠱、癲蠱等，其中以金蠶蠱最為可怕，據傳它刀槍不入，水火難傷，一旦發作能將人的五臟六腑全數掏空，使人受盡萬般痛苦而死。”
胡青鵬苦笑道：“既然有如此多的放蠱手法，那豈不是防不勝防？像我一般毫無經驗的人，怕是連喝水也要謹慎小心才行。”
衣舞鳳笑道：“只要你緊跟在我身旁，多半不會有人騷擾你。不過苗女熱情奔放，天性膽大，偏偏又最喜歡英雄人物，你要提防她們藉機向你下蠱。如果中了她們的本命蠱，連我也救不了你。”
胡青鵬正想問什麼是“本命蠱”，忽聽嗖嗖兩聲箭響，半山腰處忽然射下兩枝羽箭，顫巍巍地釘在道路中央。兩人勒馬站定，只見一塊大石後跳出一位面板黝黑的壯年漢子，手持弓箭，腰掛竹刀，大聲向他們嚷嚷。胡青鵬聽不懂他的方言，不過衣舞鳳能聽明白，用同樣的語言向那漢子說了幾句，並向他出示了一塊造型古樸的木牌。那漢子神態大變，恭敬地向衣舞鳳行禮。雙方略做交談，那漢子點點頭，做了個“請”的手勢。
胡青鵬好奇地問：“鳳姐，他說了些什麼？”
衣舞鳳嘆道：“他說官府最近強徵稅賦，準備出動軍隊進攻山寨，他和同伴在這裡警戒望風，防止奸細混入。再有一日的路程，就可以到他們的山寨了。”
胡青鵬道：“這些山民剽悍矯健，箭法精準，又佔據地勢之利，在這狹窄的山路上交鋒的話，官兵未必討得了好處。”
衣舞鳳眼中透出深深的憂慮，長嘆道：“官兵畢竟是正規軍隊，久經訓練，盾甲堅固，豈是容易被打敗的？誒，不管結果是誰勝誰敗，最悲慘的仍是無辜的百姓。”在她冰冷的外表下，居然有著悲天憫人的心腸。胡青鵬對她的瞭解又增進幾分，愛戀之餘更多了一份敬重。
天色漸漸轉暗，夜幕籠罩大地，閃爍的星辰爭先恐後地躍上天空，交相輝映。夜風變寒，四處傳來野獸的吼叫聲。兩人尋了一塊平坦的谷地停步歇息，升起篝火，然後胡青鵬按慣例去搜尋野味。
胡青鵬順著山澗而上，漸漸深入茂密的山林中。憑藉他靈敏如風的身法和視夜如晝的眼力，很輕鬆的獵獲了兩隻肥大的野兔。正欲返回時，忽聽風中送來一縷清甜動聽的歌聲，如天籟之音，悄悄地撥動著心