“珪兒跟儀兒趕早走了，老三老四去了冼夫人那兒。”
“咦，薛部才回來不久，你們什麼時候這般熟了？”
“其實本不熟，一開始有個叫薛採的少年登門拜訪，說是感謝珪兒的救命之恩，而後我才知道他們初春進山那會兒碰見過，後來漸漸來往起來。”
“冼夫人與延陀九的那些事，你聽過沒有？”女人家的天性上來了。
賀蘭姜把鹿皮線一圈一圈縛上弓身，每纏一圈，就用力勒緊一次，不一會滿頭汗冒出來，她擦一把，道：“冼夫人寡居多年，獨自撫養兒子長大，又統領整個薛部，著實不易，你我何必流於那些風話。”
拓跋王姬幫她扶住弓，驚歎了聲這弓真沉，搖頭道：“風言風語傳多了，未必都是假的。你想她與那延陀九，一個寡婦，一個鰥夫，這麼多年了，兩部關係又蜜裡調油似的，中間能不有點那個啥啥？況且有一件是頂頂真的：他倆年輕時確實有過那麼一段。”
“咱們什麼風俗，成親前不說一段兩段，五段六段都多了去了；再說——”
“裡面有人嗎？”
賀蘭姜思路被打斷，與拓跋王姬互視一眼，問：“哪家兄弟？”
帳外答：“我是穆崇，來見賀蘭夫人。”
拓跋王姬蹭兒一下子起來：“莫非是筒子老兄？”
風一般出了帳，瞧見穆崇，喜叫一聲：“果然是你！”
穆崇沒料著先見的她，很快反應過來：“七妹妹，好久不見啦。”
“什麼時候回來的，怎麼我半點信兒也不知曉哩！”
“就前天，帶我女兒趕‘米闊魯節’唄，才安頓好。”
“哈，這個女孩兒？”
“叫姐姐。”
穆凜真腳尖不停拍打著地面，雙手抱胸，撇著頭，裝作沒聽見。
“小孩兒好像不高興吶。”拓跋王姬道：“你欺負她了？”
穆凜真很衝地道：“他不讓我去看舉駝！”
穆崇嗓音低下來：“我怎麼跟你說的？不許亂耍脾氣。”他模樣本非和善，只是常嬉皮著臉，故很給人一種隨和感，但把臉一沉，嚴肅的模樣就出來了，帶著幾分讓人不敢直視的兇狠。小姑娘扁了扁嘴，蔫蔫道：“姐姐。”
拓跋王姬道：“你這是作什麼，讓她去玩嘛。”
“跟我見完人了再說。”他看向她身後：“這是你的氈帳？”
賀蘭姜正巧出來：“不是，是我的。我是賀蘭姜，你找我？”
穆崇打量她一番，點頭：“世子妃。”
賀蘭姜一震。只聽拓跋王姬笑道：“你當初跟我大哥稱兄道弟粗俗得很，對我嫂反客氣起來了？”
賀蘭姜疑惑：“這位兄弟是——？”
“嫂，那年你跟我大哥成親，他一直拉著哥跟他斗酒，最後把我哥放倒的那次，你忘了？”
賀蘭姜睹見他一長一短兩個褲腿，浮現一絲笑意：“哦，原來寔哥是你灌醉的呀。”
因著這句話，雙方一下子都放開了。穆崇道：“哈哈，嫂子也是個爽快人。”
“這稱呼改得快！”拓跋王姬從旁湊趣。
賀蘭姜將客人邀至帳中，聽他講以前和拓跋兄妹相識的經歷：和拓跋寔因酒結緣，又因賭認識了拓跋王姬……
拓跋王姬很興奮：“當時我就想，他與大哥喝了那麼多酒，到耍嘎拉哈的時候肯定頭昏眼花啦，哪知他喝酒原跟喝水一樣的！我叫他穆筒子，全是因為他用翻手背那種玩法，竟可以完完全全接住一筒十二個嘎拉哈之故。哎，你現在還能玩嗎？”
“小意思。”
穆凜真頻頻勾長了脖子往帳外瞅，賀蘭姜看見，佯裝隨口道：“大人說話小孩多沒意思，讓