年間它已經每況愈下，大批員工離職去了更好的公司。我對這種二等地位已經感到厭倦，也想更上一層樓。有一家公司的衍生產品部是華爾街最熱門的，我對那裡的工作夢寐以求。我告訴這個獵頭如果他能拿到那份工作，我就接受。他答應去找找看，然後告訴我他能找到什麼。
電話終於響了。是那個獵頭，他聽起來很興奮。
“弗蘭克嗎？”他小聲問。
“是我。”我小聲回答。旁邊的一個同事懷疑地看了我一眼。在交易廳裡是沒人小聲說話的。
“我找到了！”
“找到什麼了？”
“那個，”他停了停，“你的工作，你想要的工作。給我回電話。”
現在輪到我興奮了。我告訴同事我要出去一會兒，他似乎知道我在幹什麼。我幾乎是衝到了大廳裡的公用電話前。
我一邊等著獵頭接電話，一邊摸出了筆和紙作記錄。電話鈴似乎響了整整一分鐘。我四下張望，衝著公司的新徽標得意地冷笑——白底上藍色的帆船，旁邊是公司的新名字——瑞信第一波士頓。瑞信代表公司的新主人——一家大型的瑞士銀行——瑞士信貸。可這個時髦的新徽標也不能改變現實：第一波士頓至今的航行既不是世界性的，也稱不上一帆風順。這隻船看起來屬於波士頓而不是伯爾尼，我的公司唯一具有世界性的東西就是虧損。
我想起一個例子。第一波士頓貸款億美元——公司40％的股權資本——給一家公司，俄亥俄床墊公司。這是一筆災難性的交易，華爾街的幽默將其命名為“燃燒的床”。第一波士頓的利潤是如此的可悲，以至於公司不得不賣掉部分衍生產品業務來發放獎金。與此同時，有謠言說公司的新任執行長艾倫？維特拿到了3 000萬的薪酬。後來報道澄清他的待遇只不過是區區900萬美元。公司被叫做“小麥第一證券”①，隱喻境況窘迫的小規模經紀公司。難怪好的經紀人都結隊而逃。我，也想跳槽。
那邊，獵頭終於說了聲“喂”。
我再次耳語了起來；“你找到了什麼？”我掃視著大堂，確保沒人在聽我說話。
他一定覺察到了我的興奮，開始殘酷地耍弄我。“這是一家非常有聲望的投資銀行，熱門的衍生產品部。他們想找一個新興市場經紀人，而你，正是他們最完美的人選！”
“哪一家？告訴我是哪一家？”我打斷他。新興市場是我的領域，但是所謂“有聲望”的投資銀行也不少。
第一章 一個更好的機會（2）
他又支支吾吾了幾分鐘。我努力保持著冷靜，再一次追問。他終於吐露了名字：“摩根士丹利。”
我知道，出於談判的考慮，我應該假扮只對這份工作有“溫和”的興趣，那樣我的獵頭就不會覺得我不顧一切地想跳槽，或是願意為了微薄的待遇轉換工作。我知道我應該儲存我的談判實力。談判的關鍵是表示我喜歡這份工作，但又不是特別喜歡。我努力想要壓抑住自己的興奮。
但是我做不到。我差點兒大喊出來。“我想要這個！我想要這個！幫我拿到這份工作！我什麼時候能和他們談？我想要這份工作！”我四下張望，看看有沒有人在看我。
“你想什麼時候跟他們談呢？”
我忍不住又喊了出來：“馬上！越快越好！今天下午！最遲明天！”
這個獵頭知道我已經上鉤，自信地笑了。“喂，年輕人，保持冷靜。我試試安排明天。今天晚上給你打電話告訴你具體安排。”
放下聽筒時，我的手還因興奮而顫抖著。我匆匆回到座位上，希望沒人注意到我的缺席，或者聽到了我的叫喊，好在他們沒有。先前那個疑心我的同事正舒舒服服地吃著上午的第二塊德芙巧克力。
當晚我的