破落。京城人吃穿都富貴得緊，但外地卻有不少百姓沿街乞討。在來回的路上，沒看到官府救濟流民，但在大相國寺，卻有許多人費上幾十貫，買了鳥獸魚龜放生。我在學裡時，聽先生說這是以天下財貨濟一城，不過現在看來，也許濟不了幾年了！”
政和六年十一月十一，庚子。【西元1116年12月16日】
藉著凌冽的西北風，只用了六天，趙瑜就回到了闊別一個多月的臺灣。這些天來，他的心情一直很不錯。此次出行所巡視的湄嶼、琉球、衢山三地，不論內政還是軍事都發展得不錯，皆在他預計之上。
尤其是衢山，當三年前他逐步把大部分工坊遷往臺灣後，這座他起家的島嶼因此衰落了一陣。但自從兩年前，宋廷在兩浙、江東兩路增設稅司後，情況卻發生了扭轉。為避免繳納大幅增加的商稅，這兩路的商人紛紛租船出海，轉往衢山港進行交易，再加上東海開始在島上銷售的香精、白糖等特產，衢山島又重新繁榮了起來。
在大陸上，販運商品的貨主每經過一道稅卡就要繳納百分之二的過稅，而增設近倍的稅司，讓商品物流成本一下增加一多半。‘二十里路三稅司’，‘無半里許又有稅’，這些不是笑話，而是擺在所有東南商旅面前的事實。但與陸上不同，在海港交易，則只需交納百分之三的住稅，也就是交易稅，至於過稅，大宋政府還沒本事把稅卡開到海上。
得惠於此，今年前十個月，衢山島上的商稅就已比三年前全年的稅入多出了三倍有餘。衢山稅司完全在東海控制下，只要保證上繳明州的稅入不減少，這多出的部分，卻全落入趙瑜這個地頭蛇的口袋。這些稅收，再加上經營港口所得，整整二十萬貫的歲入。而且這二十萬貫，並不包括出售香精、白糖的收入。若是加上去，已能超過三十萬。
不過衢山收入雖多，卻仍比不上湄嶼私港。曾經是大宋最大的回易黑港的圍頭澳，在被趙家艦隊燒成白地後，已徹底敗落。輻射東南沿海的黑市中心，也因此轉移到湄嶼港上。泉州港現在雖然還能保持著大宋海貿第一港的地位，但隨著湄嶼港的名氣日漸增大，上島採辦的商人日漸增多，越來越多的大食商船開始轉往湄嶼島貿易。
在泉州，所有海外商品都要先由市舶司過手，在和買、徵榷之後，大部分利潤都流入大宋政府手中，留給普通商戶的就只剩些殘羹剩飯。但湄嶼港不同，所有的商品貿易，東海並不插足，只是以趙家的兩萬水軍做擔保，收取百分之五的中介費罷了，比起市舶司起徵點高達百分之二十的稅率，實在微不足道。但這區區百分之五所帶來的入息，就算趙瑜已是號稱富可敵國，也免不了要眼暈。不過趙瑜很清楚，湄嶼土地狹小，發展已經到了極限，現在的收入已經很難再增加了。
這兩座港口給趙瑜、給東海帶來的收入，差不多能有大宋全國財政收入的百分之一、二，雖然份額不大，但平均了東海治下的人口後，已是令人瞠目結舌的數字。不過在東海治下，除了布匹、硝石之外，其他物資基本都能做到自給自足。趙瑜拿到這些錢，卻沒多少花的地方，如果全砸在臺灣，怕是會引起通貨膨脹。東海實在太小，容不下這麼多錢在內部市場流通。所以趙瑜才會另發新錢，一是為了正名，而另一個更重要的目的，卻是為了隔絕內外幣制，以防止東海社會的經濟被破壞。
‘要是人口再多些就好了！’趙瑜忍不住這樣想著。要是再多些人口，這些錢就可以用在築路、修橋上，用來購買物資、給發人工。日後，還可以透過稅賦徵收上來，然後再用出去。財如流水，要不斷迴圈才能啟用經濟——最粗淺的經濟學知識，趙瑜還是有的——但在東海，這個迴圈卻還沒建立起來。正因為這樣，東海才不夠資格在後面綴個‘國’字，稱不上國家。
船隻進港的鐘聲，驚醒了趙瑜的