紀氏點點頭：“比你三弟弟還小。”
澄哥兒眼睛都瞪大了，他盯住紀氏的肚皮，伸手想摸又不敢摸，紀氏一把拉了他的手，按在肚子上：“這會兒還小呢，等再大些，他還能踢你。”
“弟弟這麼有勁兒？”澄哥兒已經知道弟弟是什麼，紀氏又拿灃哥兒當比較，他立時就接過口來，把紀氏哄得眉花眼笑，明沅立在旁邊也跟著說：“我給小弟弟讓屋子，他先叫我姐姐。”
紀氏嘴角微微一揚，落後就讓人起了屋裡的磚，再給鋪上一層，墊得厚實些，潮氣就浸不上來，除開這個，又讓庫裡撿出一張拔步床來給明沅睡。
明沅還覺得一張床沒什麼，夜裡聽見采薇說話這才知道：“這麼一張床，太太隨手就給了，三太太進門還只這麼一張床呢。”那雕花功夫自然更好些，可這麼一張床，也頗費銀兩了。
采薇這性子呆得久成了就成了“霸家”，甚個東西進了明沅的屋子，她就把這個當作是給了明沅的，說出這話來，叫喜姑姑笑看一眼。
明沅這才知道，是她在明蓁那裡聽的多了，什麼貼貝嵌螺的，在顏明蓁那頭是尋常東西，到了外頭就抵的好幾年的開銷。
東西都搬了進去，屋子就算這麼分派好了，明沅住著倒沒覺得不習慣，她大部分時間並不呆在屋子裡，既去了書院上學，為了避開大小篆的眼睛，便不讀書那一日，也往學館裡去寫字。
寫完了字，在大花園子裡頭跑一跑，跳一跳，拍拍皮球玩玩百索，再到紀氏處吃飯，去明蓁那裡晃上一圈，一天的事情這麼多，進了屋子也就是為了睡覺。
樹密也有壞處，月影一搖樹影破窗而來，幾個丫頭裡，數采薇膽兒小，守著明沅睡在涼床上，夜裡起夜不想點燈，竟叫樹影嚇得差點尿了褲子。
白日裡她自個兒覺著臊得慌，把那褲子藏在盆底下拿出去洗，竟不讓九紅沾手了，先是想往明沅這頭獻殷勤的，第二日就老老實實回了下房，叫幾個小的輪上來值夜了。
膽兒最大的反而是九紅，她不怕這些，還告訴明沅她在家時還夜裡出來走過百病，穿著白衣，自城東走到城西，她哥哥領著她，一路衝到城西，再回家去。
“那許多白影兒……也不知道哪下邊沒有腳……”她一面說一面做鬼臉兒，吐了舌頭裝怪相，惹得采薇衝上來撕她的嘴：“小壞蹄子！還敢編排起我來！”
惹得明沅咯咯發笑，所有丫頭裡，她最喜歡的是九紅，九紅最活泛，沒有奴婢相，敢說也敢笑，頭一天進小院來，看見那棵老粗老粗的合歡樹就道“這要鋸開來，好頂兩根房樑。”她的願望就是家裡能蓋起磚房來。
還偷偷問過采菽，好不好把她的月錢寄到家裡去，采菽還沒答，采薇就已經哧笑起來：“你記著他們，他們可記掛著你？賣了你，你就自個兒謀生路了，往後作好作歹都不再相干的，把錢寄過去，你怎麼安身？”
說的九紅淚漣漣，可一轉臉就又好了，一心想著要給家裡蓋屋子，還說要給弟弟做鞋，不叫他赤腳在爛泥地裡跑，田裡去轉一圈，腿上全都是螞蝗：“不能扯，一扯一腿都是血，得拿麥杆子燒，一燒就掉下來了。”
她興頭頭的說，還點著指頭告訴明沅：“我走的時候答應了弟弟，叫他往後吃粉果，裡頭都能包上叉燒肉！”
明沅看看她，見她還想著家裡，這兒再是好吃好穿，也不比鄉下她能撒開了腳跑更樂，點頭應了：“給你寄，寄過去，託採茵給你寄到家。”採茵留在穗州守屋子的。
九紅歡喜的差點兒給她磕頭，喜姑姑大奇，想不明白明沅怎麼知道這個，心思一滑，想到那一樁事，嘴上答應了，轉臉卻把采薇采菽采苓叫過去，嚴令她們不許在明沅面前提起睞姨娘。
睞姨娘在莊頭上，受不得那個苦楚，病的快要死了。