來了；你怕什麼！”
張九齡這才講了他和劉辰分手以後碰到的事情。
……
張九齡為了早一天趕到京城；以便做好應考的準備；那天貪走了路；錯過了宿店；摸著黑走到一更；才來到一家大莊院門前；只好在這兒借住一宿了；就上前敲門。
好半天；才有人開了門問：“幹什麼的？”
張九齡回答道：“是趕考的舉子；錯過了店房；想在貴舍借住一宿。”
開門的人說：“我家員外定的規矩；從來不準留生人住宿。”
那個人剛要關門；院子裡有人問：“是誰？幹什麼？”那個人說：“有個趕考的舉子借宿。”
問話的人道：“讓我看看！”
家人立時點亮了火把；照見一個五十來歲的老頭兒。
老頭兒親自拿過火把把張九齡從頭到腳照了三遍；才笑著說：“留宿。”
又吩咐家人：“備飯；收拾好客房。”
張九齡連忙道謝。
老頭歉意道：“剛才家人多有衝撞；請不要見怪。”
張九齡連忙擺手：“夜深敲門打戶；攪了人家的好夢；是我失禮。”
老頭兒把張九齡領進一間屋子坐下。
家人端上茶後；老頭兒邊讓張九齡喝茶邊說：“不是小老兒不好客；只是年過半百；心裡煩躁；不願有人打擾。”
閒談間；張九齡知道這兒是宋家莊；老頭兒姓宋；是這兒有名的財主；人稱宋員外。
老頭兒問了張九齡的姓名、住處以後；又問：“婚娶了沒有？”
張九齡道：“學生一心讀書；從來沒想過婚娶的事。”
老頭兒長嘆了一口氣：“小老兒年過五十；雖有五房妻妾；也沒給我生下一男半女。常言說：不孝有三；無後為大；我對不起列祖先宗啊！”
張九齡只得說上幾句：“吉人自有天相；老員外不久定生貴子。”
宋員外連連搖頭；沒說什麼。家人端上飯來；張九齡吃完飯；也有二更了。老頭兒把張九齡領到另一間屋子：“就請在這屋裡暫住一宿吧！”
說完； ；宋員外便轉身走了。
張九齡走進門；藉著蠟燭的亮光看這屋子；佈置得雖不華麗；倒也乾淨。牆上掛著字畫；靠窗放了張桌子；桌子上有文房四寶；靠桌子是一張二人大床；床上放著嶄新的被褥。
張九齡心想：這位宋員外這樣待我；等我金榜題名之後；一定重重報答。想著；從書袋裡拿出書；坐下來讀。
剛讀了一頁；門“嘎吱”一聲開了；張九齡定睛一看；進來的是個女子；年紀不過二十；長得花容月貌。這女子見了張九齡；就低下了頭。
張九齡驚奇地問道：“你是何人？”
那女子道：“奴家是宋員外的第五房小妾。”
張九齡又問：“深更半夜來幹什麼？”
女子羞答答地說：“員外叫我來陪著先生睡覺。”
張九齡一聽；站起來說：“這是什麼話。快走！”
女子急道：“我走了；員外要怪罪我的。”
張九齡憤然道：“你再不走；我要喊人了。”
女子這才走了。
張九齡心想；這個第五房小妾；準是嫌宋員外年老；揹著他來偷漢子的；世上竟有這樣的下流女人！他把門閂上；回來坐下又看了幾頁書；有人敲門。張九齡問：“誰？”
是那個女子的聲音：“員外硬逼著我來跟你睡覺。”
張九齡火氣地說：“你回去告訴你家員外；要是不願意留學生在貴舍住宿；學生立時就走。”
門外的女人說：“不是這個意思。這兒有員外給你的信；你看了；就明白了。