胡傳信高擎火把率先跑過去看，只見他驚奇地叫道：你們看呀——看什麼？一個醉倒在溝坎的年輕人身旁有許多烏龜鱉魚橫七豎八地躺著，一動不動。胡傳信用腳踹它們也不動，它們幾乎像死的一樣，然而又沒有死。年輕人嘴邊有一堆許是翻胃嘔吐出來的浸染了酒水的髒物，它們許是吃過後就醉翻了。吳仁義趕過來看，一股臭穢的酒氣燻得他直捂鼻子，他退後一步，與大家一起就這事兒紛紛議論。
這時，胡傳信已把那年輕人踢醒，他側過臉，臉上沾滿了汙泥。胡傳信本來不清楚他是不是盜酒賊，故意吼著詐他：你偷了我們酒坊的酒，快點承認，要不馬上送你吃官司。
胡傳信反覆說了幾遍，那人才完全醒過來，睜開眼睛一看，酒坊裡的幾個熟面孔都出現在面前，而且一個個樣子猙獰，他嚇得身子打顫，吞吞吐吐地說：是我盜了酒坊裡的酒，饒了我吧！正在撿拾那一條條醉翻未動的烏龜鱉魚的吳仁義和洪巧雲停住手裡的活，幾乎是異口同聲地盯住他問：十多壺酒都到哪兒去了？年輕人爬起來，不知該怎麼說才好，便摸出身上一把嗬嗬響的銀子說，換了這個。
在哪兒換的？洪巧雲拿過他手裡的銀子眉毛倒豎，瞅著他，他不說。洪巧雲又將銀子點了數，感覺虧了，十多壺酒竟只換這點銀子，她慍怒，便用火把的火灼他的額頭：你說是不說？他被灼得哎呀呀地叫，推開火把：我說我說，在江南酒家換的銀子。
好哇！眾員工都說：我們去找江南酒家。
不去。吳仁義手一擺，說這麼晚了，明天上午去找不遲。眾員工說：這個盜酒賊怎麼辦？
把他帶回酒坊捆起來。吳仁義厲聲下令。
不能捆，不能捆，我要回去。年輕人申辯：我把盜酒賣的錢都給了你們，這無異於給你們做了一件好事，你們釀的酒難道都不是要出售麼？就算我給你們出售了，我不要記功，也不要記我的過呀！吳仁義瞪他一眼，摑他一耳光，吼道：你給我跪下。年輕人摸著打得發熱而麻脹的臉頰，乖乖地跪下。
眾員工都說：這個傢伙油腔滑調不要饒過他。吳仁義要他交待是什麼地方的人，現在居住在哪裡。年輕人把他的住處和在老家浙江的事兒半真半假地講了一番，還說他是從浙江那邊乞討來的，因乞討生活沒有保障，故而做了這等齷齪事。常言道：饑荒起盜心，我盜竊財物也是被生活所迫喲，望酒坊老闆原諒。
吳仁義沒有全信，讓自己的員工將他帶回酒坊，找一根粗繩將他縛在儲酒室裡的一根大柱子上，再安上一把大鎖，將門鎖上。在縛他時，他就躺在地上，員工中的蠻子要他站起來，靠著柱子綁，他說那樣子不好睡覺，蠻子說故意不讓你睡覺，讓你越難受，我們就越解恨。吳仁義說就讓他躺在地上綁，就算給他施一點好處也無妨。
第二天，吳仁義帶著員工開啟儲酒室的門時，他果然還躺在地上沒有醒來，正呼嚕呼嚕地打鼾。胡傳信趕過來一腳踢醒他，然後把繩子的一端從柱子上解開，他身上綁的繩子沒解，胡傳信扶起他就往外拉。
眾員工都圍過來看，這個年輕人還是一張花臉——滿臉的泥斑，他的眼睛睜開，眼瞼邊是一道泥圈，看上去非常恐怖。胡傳信對吳仁義說：給他洗個臉吧！
不，這是一個證據。吳仁義說：這是他離開江南酒樓醉倒在郊野的一個明顯證據。
解開我吧！你們這麼多人看著我，我也跑不了。他扭動著身子叫道：這樣綁著多難受。吳仁義瞪了他一眼，眾員工都面面相覷，洪巧雲吼道：就讓你難受，誰叫你做賊，這就是做賊的下場。
我不是把盜酒賣的錢都給了你麼？他跺著腳，說你如果感覺虧了，我就帶你一起到江南酒家把賣的酒要回來，你把銀子如數退還就行。吳仁義感覺他說話有些道理，就讓胡傳信給他鬆了綁。他