站臺出口處有一家商鋪，走到這裡，齊思思買些糖果哄孩子不哭。由於沒有錢乘車，齊思思抱著孩子步路穿過街心，出了城門，再走10多公里公路才回到家，身上汗濛濛的，雖然天色不早了，遠山的太陽泛著淡紅的光澤，空氣漸漸變得涼爽，她卻仍然感到燥熱。
孩子竟自玩耍，她則到廚房燒水準備洗澡。進內室取乾淨衣服，在房裡穿來穿去，寂然中有一種莫名其妙的失落感，摸著丈夫常用的東西又產生了一種奇怪的感覺，彷彿丈夫並沒有走，偶爾會從哪兒跑出來和自己說話或為某一件事兒與她發生口角。這種子虛烏有的幻覺幻想還不是那麼容易消失，總在腦子裡閃現。
當潑旺的柴火燒得一大壺水唱歌的時候，馬奔突然跑進來說：媽——叔叔來……來了。
哪個叔叔坐著續火燒水的齊思思轉過脖子朝堂屋門口望去，一個熟悉的令她心靈顫慄的身影閃現了。
這時，孩子看看她，又看看站在門口被他稱為“叔叔”的那個人。齊思思已看清那個人就是前幾天給他們家打木箱的木匠華條新，她有些激動地站起來走到堂屋去迎接他，華師傅，你怎麼來了快進來坐。
唉，有一件好事！華條新見了齊思思身子微微顫抖，也許因為太在乎齊思思而心裡發慌。在他看來，齊思思生得太美，尤其是那修長的眉毛下一雙迷人的杏仁眼，他感覺第一次見到她，就被勾了魂去，而不能釋懷。
他話還沒有說完，手就插進襟前的口袋裡摸出一沓紙幣來接道，這是我介紹馬奔的爸爸在華家莊做一個月搬運工沒有弄到手的錢，我今日把它弄來了，特……特地給你送來。
華條新走進堂屋，手裡的錢已伸到齊思思面前，他是想遞給齊思思，齊思思沒有接。
她憶起馬力那天晚上熄燈睡覺前，在枕頭邊說過，請華條新打一隻木箱，工錢就抵消了，現在華條新把工錢送來，看得出，他是在討好自己，討好一個身邊暫時沒有男人的女人，他是醉翁之意不在酒。
接不接這錢呢雖然她非常需要錢用，但是沒有接，她有些猶豫，自己的男人才走幾天，這個野男人就來了，她還真有點怕丟人現眼，因為村子裡有許多人家，他徑直朝我家來，難道沒有人看見想到這一層，她忽然說，華師傅，你走吧！這錢我不要，你收回去。說著就轉身返回了廚房。
這大出華條新的意料，他不以為齊思思會拒絕他的一番“好意”，便愣在堂屋裡不動。小馬奔見媽媽不要他的錢，叫他走，弄不懂其中的道理，只認為媽媽都是正確的，便接過媽媽的話說，叔叔，我媽媽要你走，咋還不走別賴在我家……別賴在我家……
華條新並不生小孩的氣，他把脖子伸得長長的朝著廚房裡講，嫂子，我走了，有什麼需要幫忙的活，可到華家莊找我。齊思思沒有吭聲，只用自己的背對著他。
華條新正欲把手裡的紙幣放回胸前口袋，又感覺不合適，便說，嫂子，我把這錢放在桌上。他果然就把錢放在桌上。
馬奔見媽媽依然不吭聲，便說，我媽媽說不要你的錢。隨即把桌上的一沓紙幣抓起來跑到堂屋門外扔了。
已出門的華條新回頭一看，有些尷尬，他感覺這錢丟在門外被別人撿去了不值，麻利貓著腰把幾張樹葉樣散落在地上的紙幣一一撿起來裝進胸前口袋。
當他回頭時，透過不太暗淡的光線，發現蹲在廚房裡的齊思思正扭過脖子看他，他心裡又是一陣顫慄，便放大嗓音說，嫂子，這錢你不好意思收，我帶走了，下一次給你。
他的話尚未說完，齊思思又轉過頭背對著他。馬奔回到堂屋裡望著他說，還不快走，我媽媽不歡迎你，不要你的臭錢。
此刻，齊思思堂屋斜對面的一幢瓦屋前，站著一個胖老媽，剛才馬奔扔錢和一個年輕後生撿錢的情景