「這些人根本不是尋常軍人兵甲，個個身手了得，以一擋百，且部分武器淬毒。」方才死裡逃生前來報信的守將喘著氣回稟，「他們還有火炮炸開城門。京畿城防的禁軍死傷逾兩千，而他們戰損不過十餘人。」
殷夜尚且盯著城下靜止的佇列，並無反應。
而長年與兵甲為伍的昭平根本不信，便是她座下暗子，亦極少人能做到以一擋百，且是在這般短暫的時間內。
「放箭!上盾！」昭平一聲令下，懸身抱住殷夜退入暗格避身處。
弓、弩手所用乃連□□，皆為一發三箭。城樓百十□□手，轉眼便是箭如雨下。然昭平從暗格望去，不由背脊發涼，城下兵甲四下有序裂開，前三排揮矛格擋，三成未擋下的箭矢因著力道被緩衝，由後排人員徒手接下，反手擲向城樓。
須臾間□□手中已有十數人中箭倒下，而城下兵甲重合，昭平目及之處，不過一人受傷跌下馬去。
「繼續放箭！」昭平未給他們喘息的時間。
然第二波劍雨過去，傷亡的比重已達數十，城樓的□□手死傷超過十中之三。
「陛下，城下的是死士！」昭平在兩輪試探中確定了對方的戰力，不由倒抽一口涼氣，「雖不足百，卻堪比一隻萬人軍隊。如今我們只有兩千人！五倍之兵力，足矣攻城。」
「女皇陛下，可要再試一番？」城樓下，一聲音響起，「本殿無意傷您，我們或者可以談一談。」
姜虞——
殷夜眉心一跳，心中便已經將前後聯絡起來。
十二那日傳來的東齊犯境，當是為姜虞分散她注意力，亦是東齊的裡應外合。而殷宸為何反她，便也不言而喻。
「陛下，不能直面她！城下都是死士，隨時可能放暗箭。」昭平攔下殷夜，只壓聲道，「來人，送陛下回宮。」
「不必！」殷夜拂開昭平，沉靜道，「若真如阿姐所言，城破不過是早晚的問題，且看看她有何要談。」
言語間，殷夜已將眼神遞給昭平，昭平頓悟，遂安排人傳令登烽火臺放狼煙。
殷夜從暗格出，登上城樓。
天上明月高懸，秋日夜風蕭瑟，女帝背脊筆直，遺世獨立。
「殷宸，是你嗎?」殷夜居高臨下，聲音逆風而來。
城樓下明明佔著優勢的人，勒韁繩的手卻不自覺發抖，聞聲硬著頭皮策馬行出至姜虞一側，仰首道，「阿姐……如、如阿虞所說，我們不會傷您的。我們就是想在一起!」
他雖自小生在隆北靠近邊關處，但卻不曾見過血腥屠殺。便是今日帶姜虞來此，亦是明明說好是赴宴，隨來的人慕容斕說是用來保護他的，以免在談判時殷夜先下動手，而他無有還手之力。
「他們至少可以護出城，得個自由。」出發前，慕容斕握著他的手，垂淚道，「最壞的打算，你離了你姐，尚可天高地闊，可以如馬馳騁，似鷹翱翔。」
彼時，姜虞尚且避在暗處。殷宸便想，確是此理，再不濟他逃出去，天涯海角浪跡一生也是可以的。
卻不想，奔至城樓處，他明明已經昭示身份，守城禁軍卻堅持查驗隨行的百人。眼看守軍就要近身搜尋，佇列中人便已動手，揮袖箭直接滅口守城的將軍。
如此，兩廂徹底打了起來。
這自不是他的初衷，然姜虞說開弓便沒有回頭箭。
左右皆是反，左右皆是他殷氏的江山和子嗣，又何妨。
於是，此時此刻，他坐於戰馬之上，仰望著城樓上他的手足，咬牙如是說。
「阿姐，您禪位，仍是長公主之尊。隆北睿成王府為您、公主府邸，隆北、隆北之地皆為您的封地。只要您交出璽印和兵符，我、我定不傷您分毫！」
殷