看著不發一語的兄長。“大哥，抱歉，我損失了兩匹赤目馬。”
“不，你能夠力抗山賊，保住貨物，抱傷還將貨物送到日穆國……你已經做得非常好。”玉衡之由衷道。
他早就抱持要付鉅額賠金的打算，沒想到不過是賠上兩匹馬。但巽之遇刺，也就證明，他的猜想是正確的。
前幾天，他讓知恩派人暗中查探年盛中，訊息指出，這一年多來，年盛中迷上賭博，賠了不少錢，也許因此才鋌而走險地挪用帳款，於是他趁著要練凡重擬帳簿的當下，讓年盛中清算旗下商行和馬隊的所有帳目，將所有帳款繳入玉家錢莊裡。
他猜想，在被賭場的人逼得走投無路時，年盛中必定會將腦袋動到馬隊上頭，於是他特意要巽之押貨，一探虛實，倒沒想到他竟與山賊有掛鉤。
此舉，也證明年盛中長年在他耳邊說二房的是非不過是想鞏固自己的地位，而巽之的力保貨物和馬隊成員，證明他這個兄弟確實有心為家裡盡一分力。
一件事，讓他看清真偽，卻也差點害巽之遭遇不測。
“不，是大哥給我的錦囊裡提到，要是遇劫，立刻抽身……”玉巽之說著，不禁笑得有些靦靦。“我初見時，不解其意，等遇到山賊時，才發現大哥原來是神機妙算，知道此去有險阻，而要我選擇自保……在這種情況下，我怎能讓玉家遭到損失？當然是跟對方拚到底。”
“你這傻子，要懂見機行事，別傻得硬拚，讓二孃擔心。”
“我知道，大哥。”
“你好好休息，這事我會處理。”
接下來，看他怎麼揪出與山賊掛鉤的叛徒！
觀止樓偏廳裡，艾玉葉憂心忡忡，不住地朝外望去。
“姑姑，你別擔心，有衛大夫在，二表哥不會有事的。”艾秀緣軟聲勸著。
“是呀，二孃，吉人自有天相，他肯定會沒事的。”練凡笑道。
“喲，你這聲二孃真是越叫越順口了，敢情真把自己當成玉府的大少夫人不成？”艾秀緣臉色不善地瞪著她。
嘴上喊她一聲大嫂，是做做樣子也是在挖苦她，事實上，她從來也沒有承認過這個村姑的身份。
練凡不禁偏著螓首。
怪了，她既是大爺的妻，不就是大少夫人嗎？
“秀緣。”艾玉葉頭疼地撫著額際。
“姑姑，她不過是個沖喜的新娘……我覺得咱們有些話得跟她說清楚，省得她真以大少夫人自居。”
練凡聽得一頭霧水。
就算是沖喜新娘，也是明媒正娶，有什麼差別？
“秀緣，你……”艾玉葉嘆了口氣。“好了，你先出去，我跟練凡好好說。”
艾秀緣抿抿唇，臨走前還狠狠地瞪了練凡一眼，儼然視她為眼中釘、肉中刺。
“練凡，你過來。”待侄女離去，艾玉葉才輕喚。
“二孃。”
“這些日子真是多虧你了，要不是有你，我和衡之，根本不可能相處得如此融洽。”她輕握著她的手。
打從前陣子一道用膳，她便察覺，衡之待練凡，是有幾分情意的，否則不會刻意在用膳時給秀緣難堪，再加上這幾日，傳來巽之遭遇山賊受傷的訊息，也是練凡帶著衡之來安慰她。
小倆口情投意合，本該是喜事一樁，偏偏有些事，是蒼天弄人。
她擔憂的事，終究還是發生了。
“二孃，這本就是我該做的事，況且二孃待我很好，這事我是一定要讓爺兒知道的。”
“你還喚衡之為爺兒？”她試性地問。
“叫慣了。”練凡撓了撓臉。
“那麼，你……”
“二孃？”
心一橫，艾玉葉咬牙道