「……來吧，亞爾帕。」
她喀嘰一聲按下懷錶的表把並喃喃道著。
「卡露，你要去哪裡？特亞拉君出事了嗎？」
面對好友的問題，卡露只是報以咧嘴一笑，她雙眼中的鬥志已開始蠢蠢欲動了。
「我識破敵人的詭計了——簡直是易如反掌。」
卡露大步邁向圖書室的窗邊。當她把窗戶用力拉開後，隨即抬頭仰望戶外的天空。
有什麼東西發出的強烈光芒正照射在玻璃上。
大氣似乎也為之搖動。
正當理惠還搞不清楚狀況時，窗戶已發出喀啦喀啦的震動聲，中庭內也颳起了強烈的陣風。大量塵埃與沙土隨風捲起，就連粗壯的樹木根部也因無法抵擋風勢而晃動著。
「這、這是什麼……卡露！！」
理惠對好友大喊著，但她卻連自己所發出的說話聲都聽不清楚。除了待在圖書室的人以外，附近一帶的學生都陷入了騷動。
理惠想舉起一隻腳向前邁步，但隨即被強風吹回原地。她不得已只能用手撐住地板以保持平衡。然而正前方的卡露卻完全無懼強風，迎面站在風口一動也不動。風勢令人驚訝地還在持續增強，甚至讓人的眼睛都快睜不開。
理惠戴有單邊眼鏡的那隻眼好不容易擠出一點縫隙。她發現卡露已縱身從圖書室三樓的視窗一躍而下。
理惠拚命抵抗不斷襲來的狂風，好不容易跟隨對方的腳步來到窗邊。她親眼目睹有某個生物正用力拍打展開的羽翼，一邊發出摩擦聲一邊降落在學院的中庭上。那是一隻擁有兩雙翅膀的銀龍，更正確的說法，應該是外觀類似龍的機動人。
「龍型機動人……」
理惠雙腿發軟地將身體抵住窗邊，眼睜睜看著卡露跳到龍背上。
卡露高亢的叱吒聲響徹雲霄。
「出發吧——亞爾帕！！」
龍隨即發出轟隆怒吼。
周圍的大氣因巨響而產生扭曲及劇烈的流動。卡露所乘的銀龍也隨著這股氣流展開羽翼，瞬間翱翔於帝都上方的萬里晴空中。
（插圖）
第八章帝國的卡露與特亞拉
1
卡露所搭乘的奇異飛行機器，正心無旁騖地飛入暮色蒼茫的空中。
這架機器發出的空間停滯力場製造膜，就跟龍用力張開雙翼的剪影非常類似。至於在「龍」頸部設有的端子孔，則可直接插入（E手斧）底部的控制繩，這麼一來，卡露就可以透過手斧自由自在地操縱這架飛行機器了。
來到足以一眼眺望整座帝都的高空後，卡露才微微扯住控制繩。
飛行機器的四片翅膀可以各自調整展開的幅度。機體周圍的大氣出現類似海市蜃樓的搖曳。同時，機體後方還會大量湧出貌似白色顏料溶化形狀的雲。這些雲就像在操場上畫白線的手推車拉出筆直的石灰般，隨著機體的移動而在後方水平跟隨著。
在帝都市街的上空，基本上是不允許（E艦艇）——也就是反重力機構船——進行商業性質的航行。不過就算有這條規定，如今還能活動的（E艦艇）數量也是少之又少。現在剛巧位於帝都上空的人造飛行物，除了遙遠高空上的鉅艦（BigE）以外，就只剩下卡露所乘的這艘龍型飛行機器了。
在前方擴散開來的雲因日落而逐漸黯淡成灰色，邊緣則滲出紅光。隨著雲層的飄動，向晚的夕陽也逐漸將底下的整塊街道染成一片紅。
「在那裡嗎？」
卡露眯起遭強風吹拂的眼睛，如此喃喃說道。在原本一大片赤色的街道風景中，突然有一小部分割槽域正閃著不吉利的火光。
那是達芬街附近的西地區，也就是卡露目前正急速接近的保安警察局中央