雄雞破曉，天空泛起魚肚白，一絲陽光穿透薄薄的雲層灑向大地。
曙光如同利劍，劈開了黎明的濃霧，又驅趕了籠罩人間的涼意。
荒野小店外，兩盞無人看管的燈籠在風中輕輕搖曳著，守護了整晚的安寧。
然而，隨著天亮，它們的使命也圓滿完成，燈籠中的火光逐漸熄滅。
小店的門窗緊緊關閉著，但並沒有上鎖。
清晨的寒風呼嘯而過，猛地推開了店門，發出嘎吱嘎吱的聲音。
四名年輕公子橫七豎八地躺在地上，睡得正香。
此時，一道痛苦的呻吟從幾人中傳了出來。
“好疼啊！”
崔命一邊揉著被手刀擊中的脖子，一邊呲牙咧嘴地坐起身來，一條結實的大腿擱在他的身上。
崔命用力推開王生。
由於在冰冷的地上躺了整整一個晚上，崔命的身體早已變得僵硬。
他努力活動著四肢，感受著血液重新流動帶來的溫暖，他才慢慢地恢復了一些精神。
隨後推搡了一下旁邊幾人的身子。
“你們也快醒醒！”
王生迷迷糊糊睜開眼睛，第一個感受就是好冷，其次便是好疼，冬天的泥地，寒氣順著地面就爬上身子。
他忍著疼痛觀察了一下這間小旅店，不住的晃了晃腦袋，彷彿是喝大了一般。
“昨晚到底回事？”
崔命一臉凝重，看著空無他人的小旅店，想起昨晚最後見到的老儒生宋南來和突然襲擊自己的老管家。
對於宋南來，崔命其實沒有太多防備，一個失意的老儒生再怎麼膽大妄為，也不敢對自己下手。
反倒是家中的老管家，平日裡對自己卑躬屈膝，竟敢做出如此大逆不道的行為舉止，讓他百思不得其解。
可好在這荒郊野外還算安生，不然就憑几人毫無意識的昏睡一晚上，沒被打家劫舍的歹徒盯上已是萬幸。
崔命站起身，即便身邊只有知根知底的幾位世族子弟，但還是下意識的整理起自己的衣襟。
這個習慣他也是後來才養成的，平日在府中隨便慣了，只有會客或者出門時才會吩咐侍女給自己整理儀容。
可後來有一天，那個被自己淡忘的名義上的老師幫自己整理好衣襟，事後才知道讀書人修身才是首要。
崔命神情有些恍惚，眼睛裡滿是落寞。
從被貶至今，每每走路也好吃飯也罷，總是能回想起那個如父親般的老儒生對自己的諄諄教誨。
原來，那位連頭七還沒過的先生已經陪伴在自己身邊那麼多年了。
崔命心裡很不是滋味，昨晚之前還很痛恨先生對自己的背叛，可今日一覺從泥地上醒來，滿肚子裡只有苦澀。
王生見崔命在發呆，像是陷入深深的回憶之中便識相的沒去打擾。
他轉身蹲到桌下，重新點燃火盆，然後招呼著另外二人前來取暖。
一個小小的火盆在鄉野中千金難求，細數盆中木炭，不過是一些隨手撿來的。
好的木炭，砍柴人是會精心照料，統一有序的放在炭窯裡燒製，之後拿去賣給一些達官貴人。
而那些枯樹上掉落的枝幹，本就經受了風吹雨打，不值錢的很，任何人都可以撿回家自用。
王生三人之前於密室中密謀，所用炭火皆為上等，炭火燃燒不僅時間長而且能散發出一種清香的味道。
但現在面對這種最下等的，只有平頭百姓才會用的木炭，他們卻是寶貝得很。
散落在地面的木炭屑都會被撿起來，鄭重其事的扔進火盆。
王生雙手放在木炭上面，烤了好一陣，然後才坐直了身子。