與你相聚。”孫小紅聞言稍感安慰，知丈夫一生落落寡居，不喜湊熱鬧，而且生性自由不羈。實在難為他蝸居侷促於此。想罷只得低頭同意，而且與李尋歡擊掌為盟：三年後李尋歡不論有事無事，即速回。擊罷才又破啼為笑。於是數日後揀一良辰吉日，自己一傢俬底下為李尋歡設宴餞行。李尋歡行囊蕭然，不攜餘物，還是孫小紅在包袱裡塞了幾萬兩銀票。李尋歡見了笑笑作罷，也不拒絕老妻好意。於是相送城外十里亭邊，一片寒鴉社鼓中，李尋歡向諸親揮手連連，又匹馬江湖去了。
一、少林
趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯沓如流星。十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。閒過信陵飲，脫劍膝前橫。將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴。三杯吐然諾，五嶽倒為輕。眼花耳熱後，意氣素霓生。救趙揮金槌，邯鄲先震驚。千秋二壯士，烜赫大梁城。縱死俠骨香，不慚世上英。誰能書閣下，白首太玄經。（樂府《俠客行》 李白）
新豐美酒鬥十千，咸陽遊俠多少年。相逢意氣為君飲，繫馬高樓垂柳邊。
（樂府《少年行》其一 王維）
此刻陝甘官道上，正有一個咸陽少年正騎著一匹駿馬疾馳。此子名張平，本咸陽大家子弟，從小讀書習劍，打下根基。欣慕盛唐時人物多漫遊江湖多年，而後成名立業，遂偷偷離家出走。決意尋明師，學絕藝，不成不歸。他在家中跟著護院鏢師習武時常聽說“天下武功出少林”的話，於是決定先向河南嵩山少林寺而去。一路上穿州過省，逢人問路。只見村野弊敗，多窮困之鄉。原來其時中原衰落幾百年，非復漢唐盛況。積重難返，不免令人感慨。張平少讀詩書，心想：以前詩聖杜甫詩云：憶昔開元全盛日：小邑猶藏萬家室；稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實；九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出；齊紈魯縞車班班，男耕女桑不相失；宮中聖人奏雲門，天下朋友皆膠漆；百餘年間未災變，叔孫禮樂蕭何律。當年今日，相形足愧。我是中原子弟，當思重振中原聲勢，令不負天下人之望。一時豪情壯志，直欲拏雲。一縱跨下良駒，發足力賓士，踢得路塵滾滾，遠看象一條黃龍自天際宛延而來。在途非止一日。這天日高氣燥，張平信馬馳過一個三叉路口，瞥見道旁白樺成林，依著一片茅簷野店。忽覺唇舌乾燥，遂回馬馳向小店。下馬系韁白樺樹上，跨步而入小店。環顧四周，只見這村野小店，此刻竟頗有幾個客人。南面近門桌邊，圍坐幾個鮮衣綢服的，狀似商人。東邊開著軒窗，旁邊一圍坐著三個奇裝異服，手抱長匣，閉目養神不語的，竟似傳說中的扶桑人。西邊桌几個本地村夫野老，時而嘬粗茶，剝花生，時而東瞅西望，時而交頭接耳。張平揀北邊角落一桌坐下，叫了茶水面餅，悠悠然只斟自飲，一面暗裡留心觀察。臨門的商人們，菜餚豐盛，言談活躍。聽其對話，似是南方口音，羅裡羅嗦中只能聽明白什麼“少林寺”，什麼“上香”。東邊桌子一個留著仁丹鬍子的扶桑人，聽到“少林寺”三字，眯著的雙眼突然一亮，口道：“喲噝，少林寺滴，我們開動嘞。”另外兩個彷彿一聲令下，一同開始低頭呼嚕呼嚕吸嘬面前不知放了多久的冷麵。張平一聽額掌慶幸，知道這幾個南方商人是到少林寺進香的，正好作為嚮導，隨他們一同前行。只是這幾個日本浪人千里迢迢也要趕到少林寺，不知何事，實在令人納悶。一會兒風捲殘雲，眾人會鈔散去。首先走的是南方商人，跟著日本浪人離座相隨。商人們剛開始稍感詫異，過一會又滿不在乎，自顧自牽馬前行。張平略等一等，等他們走遠了一些，才趕忙出店牽馬跟上。仁丹鬍子轉頭盯張平一眼，冷吭一聲，隨即不理不睬。一行人東行幾十里路，在山路間左穿右拐，盤旋上下，漸入萬山之中。其時正值秋季，只見楓葉流丹，層林盡染。群山連綿，雄闊嵯峨。其高處，石骨嶙峋，雄渾