一下子就聽出了他的聲音。香玉怒火中燒，從地上爬起來，啪啪啪，一連扇了潘光遠三個耳光。然後才哭著罵道：“潘光遠你個挨千刀萬剮的，我殺了你——”
潘光遠沒等香玉動手，自己朝自己的臉上左右開弓，啪啪啪地扇了起來。正在這時從玉米地那頭傳來了一個女人的呼喊聲：“誰呀？在玉米地裡幹嘛呢？”
香玉一聽是孃的聲音，就忍不住哇地一聲痛哭起來。香玉娘一聽就知道情況不妙，一邊往玉米地裡跑，一邊衝著路上的香玉嫂子招呼：“快回去叫人！”
原來那晚香玉本來是和嫂子還有娘一起去看電影的，但走到村口的時候嫂子忽然感覺身上不舒服，好像那個來了，就折回去要拿衛生紙。香玉娘也突然覺得還是背個小馬紮去坐著看電影比較舒服，就也回去了。香玉娘讓香玉在村口等著，但香玉心裡急，就不由自主地先走了。誰知偏偏就碰上了潘光遠。
香玉嫂子搬來的救兵馬上就到了，共有十幾號人，全是清一色的男人。畢竟，暗戀仰慕香玉的小夥子大把大把，可是好菜卻偏偏被豬啃了！心裡俱是怒火萬丈，一個個瘋子一樣從玉米地四周包攏了過去，霎時間，只聽得玉米地裡呼呼啦啦的全是動靜，被嚇傻了的潘光遠幾乎忘了逃跑，當他想起來要逃跑的時候，已經跑不了了。憤怒的眾人把潘光遠圍堵在玉米地裡追打了半個晚上。最後要不是香玉攔著怕鬧出人命，潘光遠很可能就被打死了。但香玉的哥哥鄭剛突然對著跪在地上磕頭求饒的潘光遠的襠部狠狠地踢了一腳。這是致命的一腳，儘管當時潘光遠並沒有意識到這一點，因為這一腳直接就把他給踢昏過去了，但後來卻因此生髮出許多恩怨來。
且說潘光遠的老爹潘老爺子聽說此事後，當晚就氣得一病不起，口裡直吐鮮血，沒幾天就鬱郁辭世，彌留之際他把潘光遠叫到床邊，伸出手在兒子臉上第一次也是最後一次響亮地扇了一記耳光，然後又扇了自己一耳光，什麼也沒說就嚥氣了。
掩埋好潘老爺子之後，潘光遠做了一個驚人的舉動：他偷偷地再次找到香玉死皮賴臉地繼續哀求香玉嫁給他。可惜這件事情又被香玉的哥哥鄭剛知道了，潘光遠自知難逃一頓暴打，於是乾脆就學著戲裡負荊請罪的廉頗，光著膀子站在鄭家的大門口，任憑鄭剛拳打腳踢，概不吱聲，亦不還手。眾街坊鄰居對潘光遠的卑劣行徑依然深惡痛絕，紛紛戳著他的脊樑骨指指點點。
然而讓人始料未及的是，後來事情的進展卻發生了一百八十度的大轉折——香玉居然決定接受潘光遠的哀求嫁給他！這件事引起了巨大的轟動，更是得到了鄭家上上下下的一致反對。
危難之際，潘四爺挑起了重擔。在聽說香玉的想法後，潘四爺二話不說，領著侄子潘光遠在香玉家的大門口整整跪了一天一夜。最後鄭家人答應此事和解，並同意香玉嫁給潘光遠。因為他們心裡也清楚以香玉這樣的情況，在農村想再嫁個未婚的小夥子幾乎是不可能的了。而且又不敢強逼香玉，因為大家都明白，這是一個家人永遠都不想再提起的傷疤，於是鄭家人只有打爛了牙齒往肚裡咽。再加上潘四爺在響水河方圓幾十裡的威望與名氣，鄭家人多少也還是要給些面子的，既然人家都登門謝罪了，不妨做個順水人情，依了女兒的意願罷。
香玉過門後，潘光遠確實對她很好，一則本來就喜歡她，二則中間發生了這麼多事，兩個人走到一起真的是太難了。好在潘光遠在香玉的督導下各種惡習都收斂了許多，鄭家人看在眼裡，喜在心上。不久香玉就發現自己懷孕了，掐著手指一算，應該是那次在玉米地裡懷上的。心中不由得泛起許多辛酸情緒。十個月後，香玉順利產下一女，潘光遠提了一包紅糖到響水河村小學校長梁樹人那裡給女兒討了個名字叫潘天牧。梁校長是知道這樁曲折的婚姻的，所以對於這個尚未出生就備受曲折的