那一瞬，小如反守為攻，猛然咬住幫主的脖子，心力交瘁的幫主哪能經得起致命的一擊，他鬆了嘴，以血盆大口朝天號叫：
“王——苟——”
小如像聽到命令的戰士一樣從幫主的身上撤退，回到自己的位置包紮傷口。戰敗的幫主任由身體裸露，垂頭喪氣地撫住恥處，片刻的沉默之後，爆發出絕望的吼聲：
“我沒命了。我活不成了。”
新娘嚇了一跳，以為幫主受重傷不行了，想掰開他的手看看傷勢，幫主卻拉過被子蓋好死活不讓看。帥哥剝開兩支香菸，將菸絲捻成團敷在小如的傷口上，再用一條手帕紮好。大家不知道兩敗具傷的雙方因為什麼，也不知道自己該幹什麼，更不知道幫主大叫王苟何意，面面相覷又畏葸不前。在這種情況下，九爺的態度格外引人注目，遺憾的是九爺沒有態度，因為他在平穩地睡覺。九爺好像知道大家在看他，但他沒有動，毛巾仍然遮住他的雙眼，以稀鬆平常的口氣說：
“沒事了，睡覺。”
小如寫好一張內容簡單的紙條：
既是冤枉，定要申冤。
小如
第二天送開水的時候，小鳥倒完了開水，小如將摺好的紙條丟在空勺裡，靠向圓孔輕聲說：
“送到十三號房給梅健民。”
到傍晚收監，小鳥就帶來了十三號房的訊息，梅健民的字條同樣簡練：
相信法律不要亂來。
父字
今天收監的是胡幹部，他把住外間的鐵門，讓小鳥進來鎖裡間的鐵門。小鳥塞給小如字條的同時，也塞給小如一句令人不安的話：
“他中午晚上都沒吃飯。”
小如一時難以適應遊手好閒的牢頭生活，抬尿桶、疊被褥、洗碗、分飯、擦地板，所有這些沉重的勞動，一夜之間都跟他沒關係了。刀疤甚至為小如擠好牙膏，小如很奇怪刀疤怎麼認得到這是他的牙刷？不過小如什麼也沒問，他要的正是這種奇怪的快感。
早上喝過粥，小如打著飽嗝，看刀疤和交通在外間忙碌，感覺肚子脹得難受。新娘他們氣宇軒昂地在通鋪上來回走動，小如忍不住腳趾陣陣發冷，試著參與到行走的行列中。小如顯然不習慣擁擠不堪的散步，他左右躲閃著別人，其實大家已經給他讓道了。小如驚喜地體驗到“散步”的妙處，肚子不脹，腳上也暖和了許多，並且有助於思考下一步的計劃。
看來，幫主這個保險櫃的縫隙是找到了，關鍵的是如何撬開它。應該設計一次強制行動，迫使幫主說出王苟陷害父親的真相。
九爺不假思索就反對小如的強制行動：
“不能心急，心急了保險櫃就要打敗我們，而不是我們打敗保險櫃。”
點完了，開水送過了，衣服洗好了，東邊的太陽也照到西面牆角了。小如讓其他人都進裡間歇著去，好給自己和九爺騰出說話的空間。九爺面朝牆坐在水桶上，雙腳踩牆，太陽正好能曬到他的腳面。小如也坐在水桶上，不過是背靠牆壁，陽光刺得他睜不開眼。這樣，九爺看起來是跟牆壁說話，其實是跟小如說話。梅健民傳來的那張紙條拈在九爺指間，它被揉成一團，九爺彈指一揮，就無聲無息地落向茅坑了。九爺問小如：
“王苟跟你父親有什麼過節？”
“不是太瞭解，”小如說，“一般沒有。”
“只有兩種情況。”九爺分析，“一，王苟對你父親有深仇大恨；二，王苟與閔所長不共戴天。手段是嫁禍，本質是你父親被冤枉。”
“所以要逼幫主說實話。”
“心急吃不了魚頭肉。直接逼幫主說出謀殺真相，他無疑要以死抗爭，因為協從謀殺至少也判無期。如果要他說的僅僅是王苟跟誰有仇，我料定，幫主會妥協。”